DISTRIBUTION DES VÉGÉTAUX SUR LE GLOBE. 131 
son côté, a recueilli un grand nombre de matériaux qui compliquent 
encore la question. D'après Link, quand de l’eau salée vient à percer 
le sol et à s'épancher à sa surface, il ne tarde pas à y croître des 
retrouve encore pour peu qu'on fouille avec une pioche, offrit un tapis de mousses do- 
miné par des tiges de seneçons, d’airelles, de bruyères, de houx, de viornes et de bour- 
daines, rhamnus frangula, à travers lesquelles s’élevèrent, quelques années plus tard, 
une infnité de petits chênes, dont plusieurs attestent, aujourd'hui (1837), le luxe d’une 
puissante végétation. Jusqu'alors aucun arbre de ce genre n'avait été vu dans la forêt 
de Châteauneuf, et ce qui n’étonna pas moins, c’est que nulle espèce de chène n'existait 
dans les environs, à plusieurs myriamètres à la ronde. 
« En 1719, plus de 1,500 hectares de bois de Lumigny, de la forêt de Crécy et de 
quelques communes voisines, département de Seine-et-Marne, ayant été exploités, le 
hêtre y fut remplacé, sans le concours de l’homme, par des framboisiers, des fraisiers 
et des ronces; après quatre ou cinq ans pour les deux premières espèces, et huit à dix 
pour la troisième, ces humbles plantes cédèrent la place à des chènes que l'œil du maitre 
vit s'élever majestueusement et lui promettre des coupes d’un haut produit. Aux bois 
assis sur le territoire de Haute-Feuille, aux environs de Coulommiers, même départe- 
ment, c'est le tremble qui se substitue spontanément aux vieilles souches des chênes. 
On y rencontre aussi parfois des ajoncs, quelques faibles traces de saule marceau, et 
surtout une grande quantité d’aliziers et de pruniers épineux. 
« Les forêts qui couronnent les bords escarpés du Dessombre, dont les eaux mur- 
murantes se perdent dans le Doubs, sous les murs de Saint-Hippolyte, sont composées 
de hèêtres et s'étendent sur un espace assez considérable. Lorsqu'une coupe s’y pratique, 
l'emplacement dénudé se couvre d’une infinité de framboisiers qui fournissent, durant, 
trois et quatre années, une abondante récolte de fruits succulents, agréables à manger. 
Sans les détruire entièrement, des fraisiers leur succèdent, et après eux la ronce do- 
mine; enfin les pousses des grands arbres mettent un terme à cette succession de rosa- 
cées, et le nouveau bois se compose de chênes, de bouleaux et de châtaigniers, Ce phé- 
nomène qui m'a été attesté par les propriétaires du pays, je l'ai constaté sur des titres 
d'exploitation dans l’année 1819; je le retrouve au sein des forêts voisines du littoral 
de la Méditerranée ; la seule différence, c’est qu'ici ce sont les lentisques, les cistes, les 
arbousiers qui se montrent quand le chéne, le hêtre et l’orme ont été abattus. 
« Une tradition orale et des documents authentiques m'ont également appris, en 1823 
lorsque je visitais plusieurs de nos départements de l'Ouest, que la grande forêt de 
Chambiers, près de Durtal, département de Maine-et-Loire, présenta jusqu’en 1800 des 
chênes magnifiques, dignes rivaux de ceux qui peuplent la superbe forêt de Baugé, non 
loin de là. Vingt-trois ans plus tard, il me fut impossible d’en rencontrer un seul indi- 
vidu, et je me suis assuré que l’on a vainement tenté d’en semer et d’en planter. Le 
temps était venu où l'arbre vénéré de nos aïeux les Gaulois et les Celtes devait être 
naturellement remplacé par les bruyères et les ajoncs, les genêts et les ronces, par quel- 
ques cormiers, des aliziers, des poiriers sauvages et des houx aux nombreux rameaux 
chargés de feuilles ondulées et piquantes. Le hêtre a refusé de croître près d'eux ; le 
genévrier a été moins rebelle; et, d’après celte indication, l’on a eu recours aux arbres 
verts, qui y prospèrent merveilleusement aujourd’hui, Dans deux ou trois siècles, le 
châtaigunier et le bouleau remplaceront les arbres verts, ou bien le chêne renaitra plus 
nombreux et tout brillant de jeunesse. 
« Généralement, aussitôt après les coupes blanches des forêts de hêtres assises sur 
le Jura, surtout au revers du mont Dore, l’un des points culminants de cette chaine de 
