DISTRIBUTION DES VÉGÉTAUX SUR LE GLOBE, 133 
eaux depuis un temps immémorial, produisit le sa/icornia herbacea, 
dans les endroits les plus imprégnés de sel, l'arenaria marina, et le 
poa maritèma dans le sable pur. Viborg a vu, en Danemark, après le 
l’on n'avait vu aucune pousse de cette espèce, et où, depuis la nouvelle période du phé- 
nomène, aucun hêtre n'avait atteint l’âge de la reproduction. 
« Sur les bords de l’Oder, au nord de l'Amérique, nous trouvons un autre fait : des 
portions de marais ayant été mises en culture dans l’année 1796 ont été spontanément 
et sur tous les points envahies par une prodigieuse quantité de pieds de moutarde 
blanche, sinapis alba, qui n'était point cultivée dans le pays, et dont les graines nom- 
breuses les multiplièrent encore davantage l'année suivante. Cette apparition extraor- 
dinaire rappelle celle d’un sisymbre à feuilles lancéolées, sisymbrium strictissmum, 
jusqu'alors étranger au sol de toute l'Angleterre, que l’on vit paraitre, végéter abon- 
damment, fleurir et fructifier sur les débris, pour ainsi dire, encore fumants, des édi- 
fices consumés, en 1666, par l'incendie qui dévora la majeure partie de la cité de 
Londres. 
« Voyons maintenant ce qui se passe dans les régions équinoxiales du continent amé- 
ricain, quand on détruit par le fer et par le feu ces forêts vierges, où les troncs d’arbres 
de toutes les sortes, tellement élevés que le plomb du chasseur peut à peine atteindre 
les aras et autres grands oiseaux qui y nichent et en habitent les cimes toujours vertes, 
s'unissent aux rhizomes gigantesques de fougères élégantes et très-variées dans leurs 
formes ; où les souples lianes s’élancent d'une branche à l’autre, s’entrelacent, décrivent 
des courbes bizarres à côté de palmiers, montant en colonnes hardies à des hauteurs 
prodigieuses, et d'orchidées aussi remarquables par leur taille que par la singularité et 
les larges étoiles de leurs fleurs ; où toutes les nuances, tous les contrastes sont accu- 
mulés ; où l’on trouve des serpents très-dangereux, des jaguars aussi féroces qu’habiles 
à franchir toutes les difficaltés, des vampires avides de sang, des animaux paisibles, des 
singes aux hurlements affreux, des eaux courantes, des savanes profondes, des rochers 
nus et de charmantes retraites; quand, dis-je, on détruit ces forêts magnifiques et 
épouvantables, le terrain se couvre immédiatement d'arbres et de plantes dont les con- 
génères n'existent nulle part autour d'elles. Au sein des bois revenus appelés niamans 
dans la Guyane, croissent en énorme quantité deux espèces de palmistes, l'aouara et le 
maripa des Caraïbes, le bois-puant, l’acassois, le bois d’artie, etc., qu'on ne rencontre 
jamais dans les grands bois. Au Brésil, après les arbres d’une nature tout à fait étran- 
gère aux forêts vierges, succède une belle fougère arborescente appartenant au genre 
pteris, et en troisième lieu, une graminée visqueuse, que les habitants appellent capün 
gordura, ou herbe de graisse, qui repousse tous les autres végétaux et étouffe leurs jets 
les plus vigoureux. Cette plante envahissante une fois épuisée, les baccharis paraissent, 
forment de charmants bosquets toujours verts ; des arbres plus élevés surgissent ensuite 
et préludent au retour des grands bois. Il en est de même aux îles Baléares, principa- 
lement dans celle de Majorque. Une forêt de chênes ou de pins est-elle incendiée, le 
carreigt ou l’Arundo donax de Linné s'empare du territoire, s’étend le plus loin pos- 
sible, s'assied partout avec force ; mais le temps de l’usurpation passe ; alors les cistes, 
les pistachiers, les camélées et autres arbustes prennent la place, pour la céder plus 
tard aux chênes et aux pins, qui cherchent à reconquérir leur sol primitif. Aux Cana- 
ries, au contraire, ce sont les ronces et certaines fougères, surtout l’aquiline, pteris 
aquilina, qui viennent envahir la place des grands arbres tombés sous la cognée ou dé- 
vorés par le feu; des millepertuis, des cinéraires se mélent ensuite à elles, puis les 
bruvères arrivent, et après elles les lauriers, les fayas, myrica faya, les ardisiers, les 
