$ CHIMIE VÉGÉTALEÉ. 213 
Acme LacriQue. — L'acide lactique provient d'une fermentation 
spéciale que subissent les sucres sous l'influence d'un ferment orga- 
nisé que M. Pasteur nomme /erment lactique. 
C'est un acide liquide, sirupeux, incolore, très-acide, soluble dans 
l'eau, l'alcool et l’éther; sa densité est de 4,22 ; il existe dans cer- 
tains végétaux, tels que la ciguë , la douce-amère (Witistein), et dans 
la noix vomique et la fève de Saint-Ignace, uni à la strychnine et à la 
brucine. 
L'acide lactique peut être considéré comme l'acide dérivant d'un 
alcool nommé propylglycol ; celui-ci par oxydation se transforme en 
acide lactique. 
L’acide lactique forme, avec les bases, des lactates solubles ; les 
lactates de protoxyde de fer et de zine sont seuls employés; ce der- 
nier se distingue par sa belle cristallisation en aiguilles qui caracté- 
rise l’acide lactique. 
L'acide lactique chauffé éprouve les transformations suivantes : 
CSH6O6 — CSH5O5,HO Acide lactique. 
CS O5 Acide lactique anhydre. 
C5 Hs O* Lactide. (Pelouze.) 
Le plus grand nombre des chimistes considèrent aujourd’hui l'acide 
lactique comme diatomique; sa formule doit par conséquent être 
doublée. 
ACIDE TANNIQUE OÙ TANNIN. — C’est l'acide le plus répandu dans les 
végétaux, par sa faible acidité, sa nature et ses applications; il pour- 
rait, jusqu'à un certain point, être rangé parmi les substances colo- 
rantes ; c'est un des astringents les plus puissants que l’on connaisse ; 
c’est par lui qu'agissent les cachous, les Æinos, l'écorce de chêne, Va 
ratanhia, les racines des rosacées, etc., ete, si employés en médecine, 
dans l’art du teinturier et surtout du tanneur. Au point de vue thé- 
rapeutique, il n'existe qu'une seule espèce de tannin; mais on dis- 
tingue en chimie les {tannins qui précipitent en noir les sels de fer, 
au maximum, qu'on a appelés acide querci-tannique, tels sont le 
tannin du chêne, de la noix de galle, etc.; et ceux qui précipitent 
les mèmes sels en ver{, comme l'acide #m0-tannique où cachuti- 
que, celui de la ratanhia, des rubiacées, etc. On avait même dis- 
tingué encore les acides cajé-tannique où tannin du café; quino- 
lannique, des quinquinas; rorin-tannique, du morus tinctorim, ete. 
