2/0 ORGANES DE LA VÉGÉTATION. 
se forme, on ne dit pas comment, en deux compartiments égaux ou 
inégaux, devenant alors deux nouvelles cellules; ces deux cellules, 
s'accroissant, se dédoubleraient à leur {our et continueraient ainsi 
la multiplication du tissu. L'accroissement du végétal se composerait 
de cette génération successive de cellules nouvelles, et cette crois- 
sance serait si rapide, qu'on évalue à 20,000 le nombre de cellules 
que le bovista gigantea peut produire par minute. 
Ces deux modes de multiplication des cellules sont inadmissibles. 
Dans le premier cas, on devrait toujours trouver de très-petites cel- 
lules dispersées entre des cellules plus grandes ; et l'observation mi- 
croscopique montre au contraire le tissu cellulaire formé de cellules 
ayant toutes, à très-peu près, le même diamètre. Dans le second cas, 
la cellule, qui constitue par exemple la spore des cryptogames, ne pour- 
rait jamais donner qu'une série de cellules comme dans les conferves; 
et elle parvient cependant à constituer cette masse de cellules qui 
l'entoure de toutes parts pour former un bolet. La science est donc 
impuissante, dans l'état actuel des choses, à faire connaître le véri- 
table mode de multiplication des cellules et d’accroissement des 
tissus. 
On a constaté que les cellules se composent de deux substances : 
une externe, solide, close, et absorbant à travers son tissu les maté- 
riaux propres à sa nutrition; l’autre, fluide, qui en remplit l’inté- 
rieur. La première se compose chimiquement de carbone, d’hydro- 
gène et d'oxygène; la seconde renferme de plus de l'azote. La cellule, 
résumé de la vie de la plante, est un petit organisme ayant une 
existence propre et indépendante. Elle assimile les matériaux de 
nutrition qui l'entourent, et les élabore pour les convertir en d’au- 
tres substances, ou les rejette quand ils sont impropres à l'entretien 
de sa vie. C’est par l’effet de la nutrition que les cellules changent 
de forme, tout en restant constamment imperforées; il se produit à 
l'intérieur de nouvelles couches incomplètes auxquelles on doit les 
divers accidents qui varient l'aspect de la cellule, et quand ces épais- 
sissements successifs se multiplient, la cellule est obstruée, ou il se 
forme dans l'intérieur des concrétions (PI. 18, fig. 16). 
Le volume des cellules varie beaucoup et est sans rapport avec la 
plante : très-grosses dans les conferves, les charas et dans la moelle 
des malvacées, elles sont très-petites dans les aloës. Pour étudier les 
cellules, il faut détruire leur adhérence par l’ébullition, ce qui a 
