261 ORGANES DE LA VÉGÉTATION. 
raciner (fig. 4); quand elles s'y fixent par des racines, elles sont dites 
rampantes (fig. 7). La plupart des plantes de cette sorte changent 
de place : après la floraison, la tige s’allonge; des racines nouvelles 
s'implantent dans le sol, et la partie la plus ancienne de la tige se 
dessèche et disparait; celles du lierre terrestre se dressent à la flo- 
raison, puis se couchent, s'enracinent, et chaque année c'est une 
autre végétation, on pourrait même dire une plante nouvelle, Cer- 
taines tiges destinées à ramper sur le sol si elles étaient sans appui, 
et qu'on appelle grmpantes, S'accrochent aux corps solides ou aux 
végétaux voisins, tantôt en s’enroulant autour comme le chèvre- 
feuille, tantôt en s'y attachant par des crampons, comme le lierre, 
ou des vrilles (PL. 25, fig. 10 et 11), comme la bryone. Parmi les tiges 
grimpantes, on appelle ro/ubiles celles qui se soutiennent, comme 
les lianes, en s’enroulant aulour de leurs appuis. Les unes s'en- 
roulent de gauche à droite (PI. 25, fig. 9), comme le liseron des 
haies, et c'est le plus grand nombre des cas; d’autres, comme le 
houblon, tournent de droite à gauche (fig. 8). 
Dans les végétaux dont la tige, en s'enroulant autour des corps 
qui les avoisinent, tourne de gauche à droite (der{rorsum), on trouve 
des monocotylédones et des dicotylédones; ce sont les genres appar- 
tenant aux familles des fougères, smilacinées, dioscorées, rubiacées, 
urticées, polygonées, a et caprifoliacées. 
Celles qui affectent une direction différente, en tournant de droite 
à gauche (sws/rorsum), appartiennent, sans exception, aux dicotylé- 
dones, el sont représentées par vingt genres appartenant aux méni- 
spermées, légumineuses, convolvulacées, acanthacées, passiflorées, 
apocynées, cucurbitacées, malpighiacées et euphorbiacées. 
On compte environ 600 végétaux volubiles, appartenant à 3% fa- 
milles, 168 ligneux, 122 herbacés vivaces, et 98 annuels. 
Cette direction est si constante, que si l’on cherche à les en faire 
changer, elles reprennent, malgré tous les efforts, leur direction 
normale. 
La cause de la volubilité des plantes est encore un problème; car 
rien dans les influences ambiantes, et dans leur structure anatomi- 
que, ne parait exercer sur elles une action directe. C'est un mystère 
dont la solution est encore à découvrir. 
Les seules remarques qu'on ait faites sur ce phénomène, et qui 
tendraient à le faire regarder comme dépendant de l'action de la lu- 
