274 ORGANES DE LA VÉGÉTATION, 
que la partie externe de formation plus récente. De là la distinc- 
tion qu’on fait dans les arts et l'industrie, entre le centre, qu'on 
désigne sous le nom de cœur du bois ou duramen, et la circonférence 
nommée aubrer, beaucoup plus tendre, encore gorgé de liquide sé- 
veux qui appelle les insectes, et amène rapidement sa destruction 
lorsqu'il est employé dans les constructions. 
Mais cette différence de densité du bois n’est sensible que dans 
les espèces à bois dur, comme le chêne, le gayac, le palissandre, 
l’ébène, etc., dont les fibres ligneuses se trouvent acquérir de la soli- 
dité par les matières incrustantes et colorantes qui épaississent leurs 
parois et remplissent même parfois leur cavité. La ligne de démar- 
cation de l’aubier et du duramen n'existe pour ainsi dire pas dans 
les essences dites ois blanc, comme le saule, le peuplier, le marron- 
nier, etc. Quant au rapport de l'épaisseur de l’aubier au bois par- 
fait, il est variable, non-seulement d'espèce à espèce, mais aussi 
d'individu à individu de la même essence, et surtout d’après l'âge 
du sujet. Ainsi, en thèse générale, les arbres qui croissent dans les 
terrains humides ont plus d’aubier que ceux qui ont poussé dans les 
terres sèches; et, d’après les observations de Duhamel, l’aubier est 
égal au duramen, dans un chêne de 0,16 de diamètre; il est comme 
deux à sept dans une tige de 0",32; comme un à neuf dans un 
tronc de 0",65, elc. 
Tout aubier passe, avec le temps, à l’état de duramen; mais cette 
transformalion, qui consiste uniquement dans l’épaississement des 
parois fibreuses, n’a pas lieu régulièrement couche par couche. On 
voit en eflet, très-souvent, des billes de chène avoir d’un côté quinze 
couches par exemple d’aubier, et de l’autre en présenter jusqu'à 
vingt. 
Pour remédier aux inconvénients que présente l’aubier, lorsqu'on 
l'emploie dans les constructions ou autrement, on le pénètre, depuis 
quelques années, de sel de cuivre en dissolution, ce qui lui donne 
toute la dureté du duramen. C’est ainsi qu’on prépare actuellement 
tous les bois qui doivent être plongés dans la terre, comme les tra- 
verses des lignes ferrées par exemple. En horticulture on fait subir 
cette préparation aux piquets et tuteurs. 
Toutes les couches de bois d’un arbre n’ont pas la même épais- 
seur ; cetle épaisseur varie selon que les années sont sèches ou plu- 
vieuses, que l'arbre a conservé toutes ses branches, ou qu’on lui en 
