276 ORGANES DE LA VÉGÉTATION. 
du bois; mais il est difficile de les compter à cause de leur minceur. 
On peut impunément enlever à un arbre toute la partie subé- 
reuse dé son écorce; c’est ce qu'on fait dans l'exploitation du chêne- 
liége ; c'est ce qui a lieu naturellement sur le tronc du platane, du 
bouleau, ete. Dans certains cas, l'enlèvement de la couche subéreuse 
est un bienfait pour l'arbre; l'action de l'air et de la chaleur agit 
plus directement sur les parties vivantes, et les couches ligneuses 
acquièrent plus d'épaisseur. Mais, dans l'opération, il faut éviter d'at- 
taquer et de détruire la couche herbacée; en la détruisant, l’action 
des agents extérieurs est trop énergique ; toutes les parties en voie 
de formation se trouvent desséchées. C’est ce qui arrive souvent dans 
le décortiquement des arbres malades, recommandé par M. Eugène 
Robert. Cette opération est bonne, mais il ne faut pas atlaquer la 
couche herbacée. 
Les tiges des végétaux dicotylédones présentent quelquefois cer- 
taines anomalies, dont l'étude est curieuse, et qui font exception à 
la loi générale. Tantôt c’est un des éléments qui domine et se déve- 
loppe au préjudice des autres. Ainsi dans les malpighiacées (PI. 31, 
fig. 5), on remarque un développement inégal du corps ligneux qui 
forme, non plus un füt, mais une colonne irrégulièrement cannelée, 
ce qui n'empêche pas qu'il n'y ait qu'un seul canal médullaire; dans 
un grand nombre de bignoniacées, le ligneux présente, non plus des 
zones, mais des figures régulières, entre autres, celle d'une croix 
de Malte (fig. 6 à 9); dans les sapindacées, l'étui médullaire parait 
s'être divisé et forme autant de faisceaux disposés symétriquement 
autour d’un corps ligneux central, et entourés par des couches cor- 
ticales (fig. 12 à 16). C'est une étude nouvelle, qui jettera du jour 
sur la véritable structure des tiges et sur leur mode de développe- 
ment. 3 
Quant à la physiologie des tiges, il en sera traité en même temps 
quede la physiologie des feuilles, parce que tiges, bourgeons et feuilles 
forment un seul et même système, et que leur vie est si étroitement 
liée, que le sujet ne peut être scindé sans perdre de sa clarté. 
