CHAPITRE XIII 
INFLORESCENCE. 
Nous sommes arrivés au dernier terme du développement raméal : 
le bourgeon, porté dans l’aisselle des feuilles, subit ses diverses trans- 
formations avant de passer des fonctions de nutrition à celles de re- 
production, et la plante, ayant cessé de croître comme individualité 
végétale, comme unité finie, devient la matrice d'êtres semblables à 
elle; en un mot, elle approche du terme où la transmission de la vie 
passera d’une génération à l’autre. L'inflorescence, considérée sous le 
rapport organographique seul, est le prolongement des axes primaires 
ou secondaires destinés à porter des fleurs. 
On verra, dans les développements qui suivent, que l'inflores- 
cence présente à l'esprit un vague qui ne permet pas de la classer 
d'une manière rigoureuse, et qu'il faut se borner à des dénomina- 
tions arbitraires. On à constaté que les différentes parties d’un en- 
semble floral ne sont pas nées en même temps, mais que leur évo- 
lution est successive, et l’on a divisé les inflorescences en groupes de 
divers noms, suivant que les fleurs appartiennent à une même évo- 
lution ou à des évolutions différentes; on a également divisé les 
inflorescences en définies où centrifuges, quand l'axe primaire est 
terminé par une fleur qui s’'épanouit la première; elles sont dites 2n- 
définies où centripètes, quand elles sont à plusieurs axes et que l'axe 
primaire n'est pas lerminé par une fleur qui arrête son élongation. 
Le système le plus facile à suivre dans la description des inflores- 
cences est leur division en #nflorescences simples et nflorescences 
composées, en suivant, autant qu'il est possible de le faire, le passage 
d'un mode d'inflorescence à un autre. 
Le mode le plus simple d'inflorescence est l’inflorescence /erm- 
nale résultant de la tige uniflore, qui n’est souvent qu'un simple pé- 
doncule, comme dans la tulipe. On trouve des rameaux latéraux qui 
sont également à inflorescence simple, et qui ne différent entre eux 
que par les différentes époques d'évolution des fleurs. Une des modi- 
fications de l’inflorescence terminale est l'inflorescence aztllaire : 
