INFLORESCENCE. 343 
entre deux rameaux divergents, et n'est que le sommet avorté 
d'une tige. / 
Il est 2ntrafoliacé où interpétiolaire dans l’asclepias Syriaca, c'est- 
à-dire qu'il est placé entre les feuilles ou les pétioles. 
Si l’on observe attentivement ces diverses apparences, on recon- 
naitra qu'elles sont trompeuses; que, malgré toutes les modifica- 
tions que présentent les pédoncules, ils sont réellement terminaux 
ou axillaires, les -deux conditions normales du pédonceule, et que 
leurs variations rentrent dans les cas d’avortement, de soudure, et 
autres phénomènes tératologiques. 
Considérés sous le rapport de la direction, les pédoncules sont 
dressés dans la plupart des inflorescences; quelquefois, comme dans 
le lierre terrestre, ils se courbent lorsque la corolle est tombée. En 
général, on voit les organes subir des changements de direction, 
surtout lors de la fructification; c'est ainsi que le pédoncule du cy- : 
clamen se contourne en spirale lorsque le fruit mürit; dans la linaire 
cymbalaire, les pédoncules s’allongent et plongent leur extrémité 
dans les trous des murs ou des rochers pour y mürir la graine à 
l'abri des influences extérieures. Le trèfle souterrain, l'arachis hypo- 
gea, enfoncent en terre leur jeune fruit, qui mürit caché dans la 
profondeur du sol. La vallisneria spiralis a de tout temps attiré l’at- 
tention des observateurs par la forme en spirale de son pédoncule, 
qui s’allonge lors de l'épanouissement de la fleur femelle, vient la 
présenter à la surface de l'eau, pour la soumettre à l’action du pollen, 
puis, après la fécondation, s'enroule de nouveau, et va mürir son 
fruit sous les eaux. 
La forme la plus ordinaire des pédoncules est cylindrique; ils 
sont cependant aplatis dans certaines fritillaires, et renflés dans 
l'anacarde. 
Les dimensions du pédoneule sont soumises à de nombreuses 
variations sur une même plante; aussi ne sont-ils pas à mettre au 
rang des caractères propres à établir une diagnose. 
Certains végétaux, comme le marronnier d'Inde, ont un pédon- 
cule articulé, qui se détache facilement de son axe; il tombe, dans 
certains végétaux, soit après la chute de la corolle, quelquefois 
même avant, soit lorsque le fruit est mür. 
On trouve de fréquents exemples de la transformation des pé- 
doncules en épines, par exemple, dans l’a/yssum spinosum, et 
