CIRCULATION. 301 
attirée par l’action vitale des bourgeons et des feuilles, et obéissant 
sans doute à la double force de la capillarité et de l’endosmose, mais 
mue par une force inconnue, qu'on attribue à l'irritabilité, et qui ne 
peut être un simple refoulement de bas en haut, vis à tergo. Le but 
de cette première ascension est de charrier, sans autre changement 
qu'un mélange à des substances toutes formées qu'il trouve sur son 
passage, le liquide destiné à subir des modifications nouvelles en ar- 
rivant dans les feuilles, et à devenir élément réparateur de la vie. 
Cette séve, qu'on appelle ascendante, monte par le corps ligneux, 
et non pas, comme on l’a cru longtemps, par le centre médullaire 
ou par l'écorce. C’est un fait acquis à la science; mais on n'est pas 
d'accord sur la route qu’elle suit dans le végétal pour arriver jus- 
qu'aux feuilles. D'après l'opinion de certains botanistes, elle suit la 
route des vaisseaux; suivant d’autres, celle des méats intercellu- 
laires, unique voie qu’elle parcoure dans sa marche ascensionnelle ; 
puis enfin elle pénètre les fibres ligneuses, qui concourent, avec les 
méats, au mouvement de cette séve aqueuse, qui se transforme de 
propre en proche dans sa marche. Cette séve n’est que la prépara- 
tion à l'élaboration des matériaux de nutrition, fixés plus {ard dans 
le végétal par la séve descendante. 
On ignore encore le rôle que jouent les vaisseaux dans la transla- 
tion de la séve ascendante; ils ont été longtemps trop mal connus 
pour cela : ce n’est même que dans ces derniers lemps qu’on a suivi 
et déterminé leur mode réel de distribution, sans pour cela être d’ac- 
cord sur leurs fonctions. Les trachées et les vaisseaux des différents 
ordres, que nous avons vus se former dès le principe du développe- 
ment de la plante, existent dans toutes ses parties, jusqu'aux plus 
ténues, et établissent ainsi un système de correspondance et de soli- 
darité entre tous les organes. Malgré la ressemblance, assez frap- 
pante, qui parait exister entre les végétaux supérieurs et les in- 
sectes, il n’est pas exact de dire que les trachées correspondent aux 
slomales ou aux pores extérieurs des végétaux; on a constaté que, 
dans les rameaux, elles n’arrivent pas plus loin que l'étui médul- 
laire ; dans les feuilles, elles correspondent à la face supérieure, et 
sont séparées des stomates par les différentes couches de cellules. 
la séve dans une même plante suivant l’époque de l’année. Au premier printemps, la 
séve des bouleaux renferme du sucre qui dévie à gauche le plan de polarisation de la 
lumière, tandis que, plus tard, le sucre qu’elle renferme le dévie à droite. 
