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ceusionnel, la séve, premier rudiment des matériaux organisables, 
appelée séve ascendante ou lymphe, et qui contient les éléments de 
nutrition devant subir l'élaboration, pénètre dans toutes les par- 
ties de la plante, la sature, et subit en progressant des modifica- 
tions qui en augmentent la densité, jusqu'au moment où, dépouillée 
par l'exhalation des principes impropres à la vie, elle reprend la 
route des racines et fournit à tous les besoins vitaux. Le jeu com- 
plexe de la propulsion séveuse est assez clairement explicable : on y 
trouve, outre les premières causes de mouvement dont il a été fait 
mention précédemment, la force de succion des bourgeons, jeunes 
organes qui puisent la vie dans le tronc commun, comme ils feraient 
dans le sol; car il est positif que le but de la végétation n'est 
pas seulement l'entretien de la vie dans la plante sous une forme 
déterminée, mais la production de bourgeons nouveaux, qui sont 
les principaux organes de succion. L’absorption augmente à l’épo- 
que où le bourgeon, où la jeune plante qui multiplie la vie dans 
le végétal, commence à se développer. Elle diminue dès que les 
feuilles sont épanouies et que la respiration s'exerce dans toute sa 
plénitude; à l'automne les nouveaux bourgeons qui se préparent 
sont, à leur tour, un nouvel excitant de cette fonction. On y peut 
ajouter les amples surfaces exhalantes présentées par les feuilles, qui 
font le vide et appellent d'en bas le liquide introduit par les racines. 
Quand la séve est parvenue dans les feuilles et les parties her- 
bacées munies de stomates, elle se dépouille de ses principes sura- 
bondants, et c’est alors que commence une série de phénomènes 
nouveaux qui appartiennent réellement à la vie de nutrition. La séve 
élaborée où descendante suit une route nouvelle ; elle descend jusqu'à 
l'extrémité des racines par le tissu herbacé et l'écorce, et, dans sa 
marche, elle dépose dans les mailles des tissus, et dans les appareils 
de sécrétion, les matériaux d’accroissement ou d'élaboration de prin- 
cipes propres : le liquide épais, mucilagineux, nommé cambiun, 
serait, d'après quelques auteurs, le produit de la séve descendante. 
Ici commencent l'obscurité et la dissidence. Qu'est-ce que le cam- 
bium? Quel rôle lui attribue-t-on dans la vie végétale? C'est ce que 
nous allons étudier. 
On a donné le nom de cambium à un liquide de nature mucilagi- 
neuse, qui se trouve entre l'écorce et le bois. Dans son état primitif, 
ce n’est qu'un mucilage amorphe, produit par le suc élaboré qui cir- 
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