SÉCRÉTION. 391 
combinés avec les acides organiques qui forment avec eux des sels 
très-solubles. 11 en a été question dans la chimie végétale : nous 
nous bornerons à rappeler que rarement les produits alcaloïdes sont 
isolés dans un même végétal; c'est ainsi que le pavot, qui fournit 
l’opium, donne la morphine, la codéine, la narcotine, la narcéine et 
la méconine. On se rend compte, d'une manière assez obscure cepen- 
dant, du mode de formation de ces corps composés, et l’on constate 
en général, que, quelle que soit la variété des substances qui se trou- 
vent dans un végétal, leur composilion atomistique est peu dissem 
blable, sauf quelques variations dans un des principes constituants; 
elles sont sans analogues dans l'organisme végétal, et s'y trouvent 
sous les formes les plus variées. 
Les travaux des chimistes modernes ont multiplié les alcaloïdes, 
qui ont {ous été essayés dans la médecine, et dont quelques-uns seu- 
lement sont restés dans la matière médicale. Des analyses ultérieures 
en diminueront sans doute le nombre, et déjà quelques principes 
neutres ont disparu de la chimie organique ; c'est ainsi que l’aspa- 
ragine et l'althéine, Vun extrait de l’asperge, l’autre de la guimauve, 
ont été reconnus identiques. 
Quant aux substances neutres, dans la composition desquelles on 
trouve de l’azote, elles sont, sous le rapport de la combinaison et des 
propriétés, analogues aux substances neutres dépourvues d'azote ; 
comme ces dernières, elles sont isomères. 
Tels sont les produits fournis par la séve élaborée et mis en œuvre 
par la puissance occulte qu’on appelle la vie : ils ne sont cependant 
pas les seuls que l'analyse fasse découvrir dans le végétal. On trou- 
vera énumérées, à la fin de la chimie organique, les substances fixes 
qui s’y trouvent, que l’incinération y laisse à nu, et qui paraissent 
également indispensables à la vie de la plante. 
M. Magnus (Compte rendu mensuel à l'Académie des sciences de 
Berlin, 1850, p. 60) a traité tout au long cette importante question, 
et en a tiré des conclusions intéressantes, non-seulement pour la phy- 
siologie, mais encore pour l’agriculture. Il part du même point que de 
Saussure, qui établissait, d'une manière irréfutable, queles alcalis, les 
sels et les oxydes laissés par les plantes après leur incinération, leur 
ont été fournis par le sol, et qu'ils ont pénétré dans l’organisme vé- 
gétal, dans un état de division qui leur permettait de s’introduire 
dans les tissus végétaux par les voies de l'absorption. Il s’agissait de 
