SÉCRÉTION. 393 
dans les divers mélanges ne donnèrent pas d’épis. De nouvelles expé- 
riences avec du feldspath plus finement pulvérisé, donnèrent de meil- 
leurs résultats ; les végétaux y acquirent plus de force, mais furent 
plus longtemps à lever. Ces expériences démontrent l'influence de 
la nature du sol, et la nécessité de la présence d’une toute petite 
quantité de sels. 
Des essais faits dans de la terre végétale pure, comparativement 
avec de la terre végétale calcinée, sans être lavée ni dépouillée de 
tous débris organiques, produisirent des résultats identiques. 
Dans de la terre de jardin comparée à de la terre arable, les plantes 
végétèrent avec plus de vigueur. 
L'emploi du fumier à distance produisit de bons effets. 
Le résultat de ces expériences est que : 
1° Sans la présence, dans le sol, de substances minérales, l'orge 
n'atteint qu'une hauteur de 15 centimètres et périt; 
2° Elle arrive à son parfait développement, quand il y a dans le 
sol une petite quantité de substances minérales ; 
3° Avec une plus grande quantité, les végétaux ne se développent 
qu'à peine, ou même pas du tout ; 
4° Dans le feldspath pur, l'orge arrive à son développement com- 
plet et donne des graines ; 
5° Le cours de la végétation change, suivant que le feldspath est 
réduit en poudre plus ou moins fine; 
6° Les engrais, même à distance, exercent sur la végétation une 
influence favorable, en lui fournissant des éléments organiques. 
En résumant les faits qui viennent d’être cités, nous voyons dans 
la plante un appareil vital, qui puise dans le sol et dans l'atmosphère 
de l'acide carbonique, de l'eau et des matières renfermant de l'azote 
qu'elle en sépare : c’est sa première élaboration. Son activité ne se 
borne pas à cette simple accumulation de matériaux alibiles : elle 
fixe le carbone, l'hydrogène, l'azote, et en forme, avec l'oxygène, 
tous les produits organiques qui se trouvent dans les végétaux. 
Le carbone, combiné avec l'hydrogène et l'oxygène à l’état d’eau, 
donne naissance à la gomme, à l’amidon, à la dextrine, au sucre, à 
la cellulose et au ligneux. Quand la proportion d'hydrogène est aug- 
mentée, nous voyons se former la chlorophylle, les huiles fixes, les 
cires, les huiles essentielles et les résines. Les acides se produisent 
sous l'influence de l'oxygène en proportion excédante. Si l'azote vient 
