102 PHYSIOLOGIE DES ORGANES DE LA VÉGÉTATION. 
D'après M. Filhol, la xanthine prend, sous l'influence de l'acide 
chlorhydrique concentré, une couleur verte comparable à celle de 
la chlorophylle. Cette couleur passe au bleu pur lorsqu'on y ajoute 
quelques gouites d'acide azotique. La liqueur agitée avec de l'éther 
dédouble la matière colorante en une couleur jaune soluble dans 
l'éther et une matière d'un bleu pur. 
La xanthine existe en abondance dans certains fruits, surtout dans 
ceux de la famille des cucurbitacées. 
Certaines fleurs, notamment celles du crocus luteus et les stigmates 
du crocus multifidus, renferment une matière colorante jaune spéciale 
que M. Filhol nomme crocoxanthine. Elle est solide, incristallisable, 
d'un beau jaune doré; elle n’est altérée ni par les acides, ni par 
les bases; ce qui la distingue de la xanthine, de la xanthème et du 
xanthogène. 
M. Filhol à établi l’analogie de propriétés de la xanthine avec 
celles que M. Frémy a attribuées à la chlorophylle. Lorsqu'à une 
solution alcoolique de chlorophylle on ajoute quelques gouttes d'a - 
cide chlorhydrique pur, la solution devient d'un beau jaune ; par un 
excès d'acide, la couleur verte reparaît, mais avec une teinte bleue 
différente de la couleur primitive; par l'addition de quelques gouttes 
d'acide azotique, elle devient bleue, comme le ferait la xanthine. 
Malgré ces intéressantes recherches, il reste sans doute beaucoup 
à faire pour établir l’origine de toutes les couleurs des fleurs , et 
surtout pour expliquer la résistance, plus ou moins grande, des 
couleurs aux influences de l’air et de la lumière. 
Faisons remarquer, toutefois, que s’il est vrai que les acides rou- 
gissent la cyanine et que les alcalis la verdissent, on ne saurait 
tirer, comme on a prétendu le faire, aucune indication de la cou- 
leur des fleurs, relativement à leurs propriétés thérapeutiques, parce 
qu’on peut trouver les mêmes couleurs, à la fois chez des plantes 
très-vénéneuses, comme la digitale et la belladone, et dans des fleurs 
bien inoffensives comme la primevère et la violette. 
Le noir n'existe pas dans les corolles; mais il se rencontre dans 
les fruits, et il doit exciter la défiance. Quant aux graines, elles 
peuvent avoir impunément une livrée obscure, sans être délétères : 
le haricot nègre, et plusieurs autres variétés du genre phaseolus, ont 
l'épiderme d’un noir bleu très-foncé, sans pour cela avoir des pro- 
priétés malfaisantes. 
