DES ODEURS DANS LES VÉGÉTAUX. AU 
que rien n’est plus dangereux que de laisser dans une chambre à 
coucher des fleurs odorantes; elles peuvent déterminer une véritable 
intoxication miasmatique. Comme elles agissent exclusivement sur 
le système nerveux, les odeurs aromatiques, respirées en quantités 
modérées, stimulent agréablement et relèvent les forces nerveuses. 
Nous rappellerons seulement le fait, si connu, de la puissance attrac- 
tive exercée sur les chats par les racines de la valériane : ils se rou- 
lent dessus avec une sorte de frénésie, et les mangent jusqu’au der- 
nier morceau. Ces animaux, dont l’irritabilité est si grande, recher- 
chent avec une fureur presque égale la nepela cataria et le teucrium 
marum, qu'ils détruisent quand ils pénètrent dans les jardins où l’on 
cultive ces plantes. 
Les odeurs sont éminemment diffusibles : elles se répandent dans 
toute l’économie, non-seulement par l'ingestion ou par la respira- 
tion, mais par la simple absorption cutanée. L'abus des odeurs pro- 
duit des désordres assez grands pour qu’on doive l’éviter : il peut dé- 
terminer des affections nerveuses dangereuses, qu’on remarque sur- 
tout chez les parfumeurs; aussi les personnes nerveuses, sujettes aux 
céphalalgies, ne peuvent-elles pas supporter les odeurs aromatiques. 
Les émanations non aromatiques des végétaux peuvent quelquefois 
déterminer des accidents : les émanations du safran réuni en masse 
causent de violentes céphalalgies, et quelquefois même des syncopes; 
les datura, les belladones et un grand nombre des solanées vireuses 
produisent une action stupéfiante; les personnes qui récoltent les 
racines du veratrum album éprouvent des vomissements. Les émana- 
tions du chanvre, celles du noyer, sont dangereuses. Quoiqu'on ait 
exagéré les effets de l’antiaris toricaria, i est positif que cet arbre 
répand autour de lui des émanatiens toxiques; le mancenillier est 
dans le même cas. Les émanations du phallus #mpudicus sont assez 
délétères pour faire périr des oiseaux placés sous la même cloche 
que ce champignon. On n'a qu'à mettre une guëêpe sous un verre 
dans lequel on a placé une feuille de laurier-cerise coupée en mor- 
ceaux, et au bout de dix minutes cet insecte sera complétement 
stupéfié ?. 
1. A. Vahlin, dans sa thèse intitulée Odores medicamentorum, cite des faits relatifs à 
l’action des odeurs, dont quelques-uns sont controuvés : telle est, entre autres, l'ac- 
tion produite sur les chiens par l'odeur du chenopodium vulvaria, qui les provoque à 
uriner. 
