412 PHYSIOLOGIE DES ORGANES DE LA VÉGÉTATION. 
L'action des odeurs, qui ne sont que des particules émanant des 
corps odorants, a une grande variété d'action; et l’on croit, sans 
que l'expérience ait confirmé cette opinion, que les odeurs qui agis- 
sent sur l'organisme, de la manière la plus favorable, sont celles qui 
proviennent de corps jouissant de propriétés alimentaires, tels que 
les fruits, les végétaux féculents; tandis que les odeurs simplement 
aromatiques ne sont pas si salutaires. On ne peut traiter les odeurs 
qu'en thèse générale et en déterminant leur action dans le plus grand 
nombre des cas; car elles n’agissent pas avec une égale intensité sur 
toutes les personnes; ce sont surtout sur les femmes, dont le sys- 
tème nerveux est très-susceptible, qu’elles exercent une action très- 
intense. Il y a maintenant des idiosyncrasies qui varient d'individu 
à individu et échappent à toute analyse. 
Les travaux de L.-A. Buchner semblent prouver que la partie aro- 
matique des fleurs, peut-être même aussi celle des différentes par- 
ties d’un grand nombre de végétaux, est due à la présence d’une 
huile essentielle, mêlée à de la cire et de la chlorophylle, et affecte 
l'apparence extractiforme. En employant le procédé de M. Millon, 
qui consiste à traiter les fleurs à odeur fugace, telles que celles du 
ülleul, du réséda, du jasmin, du seringat (philadelphus coronartus) 
par le sulfure de carbone, et en évaporant à une très-douce tempé- 
rature, on a pu isoler le parfum de ces fleurs que la chaleur détruit, 
et qui se présente alors sous la forme d’une matière ciro-résineuse 
molle, dont l'odeur rappelle tout à fait celle de la plante. 
Quant à la nature des huiles essentielles, elle varie singulière- 
ment; au point de vue de leur composition chimique, on peut les 
distinguer en quatre groupes : 
1° Les essences hydro-carbonées, telles que celles de citron, de 
bergamote, de cédrat, de rose liquide, de genièvre, de térében- 
thine, etc.; 
2° Les essences hydro-carbonées oxygénées ; 
3° Les essences sulfurées (ail) ; 
4° Les essences azolo-sulfurées (moutarde, raifort). 
Le groupe des essences oxygénées est le plus nombreux, on dis- 
tingue : 
1° Les essences neutres (rose so/ide, lavande, thym, etc.); 
2° Les camphres (camphre de Bornéo et de Sumatra) ; 
3° Les essences acides (girofles, reine des prés, etc.); 
