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la nature de leurs caractères, demandaient un plus grand espace, 

 tels les genres Ranunculus (espèces à fleurs blanches), Cerastium 

 (en partie), Polygala, Veronica, Mentha, Galktm, Salix, Potamo- 

 geton (espèces à feuilles linéaires), Chara et Nitella. — Enfin, quel- 

 ques planches présentent le tableau des formes les plus impor- 

 tantes qu'offrent les organes sur lesquels est basée la classifica- 

 tion dans les familles où l'étude des caractères est regardée 

 comme difficile : les Crucifères, les Ombellifères, les Composées et 

 les Graminées. 



Chaque gravure est accompagnée d'un feuillet de texte. Le 

 verso de ce feuillet, en regard de la planche, donne la liste 

 explicative des figures. Le recto est consacré à un exposé des- 

 criptif, ordinairement présenté sous la forme dichotomique, cette 

 forme ayant le double avantage de donner beaucoup en peu d'es- 

 pace, et de grouper les objets par leurs caractères communs, 

 tout en les séparant par les caractères qui leur sont propres. 



Si l'on veut se rendre compte des rapports et des différences 

 qui existent entre les espèces, en d'autres termes, les connaître 

 et non se contenter de les nommer empiriquement, on devra ne 

 se servir que de l'exposé descriptif, au moins comme point de 

 départ, et n'avoir recours aux listes explicatives que comme 

 moyen de vérification. — Les personnes encore peu versées dans 

 l'étude de la botanique trouveront, dans la comparaison des listes 

 explicatives avec les figures, le moyen de se familiariser aisément 

 avec le langage botanique, et, par la lecture attentive du texte 

 descriptif, elles prendront l'habitude de ne pas se contenter d'à 

 peu près et de s'attacher surtout aux caractères essentiels. 



Ainsi que pour la Flore, les deux auteurs ont travaillé ensem- 

 ble, remplissant l'un pour l'autre le rôle d'un public plus éclairé 

 qu'indulgent, et appelant de nouvelles études et de nouvelles 

 vérifications toutes les fois qu'ils croyaient, l'un ou l'autre, avoir 

 une rectification ou une amélioration à signaler. — lis ont choisi 

 ensemble les sujets destinés à être figurés, et dont les caractères 

 avaient été étudiés pendant la rédaction de la Flore. Les études 

 et les préparations analytiques ont été, pour plus de sécurité, 

 plusieurs fois répétées par l'un et par l'autre. La disposition 

 des figures dans chaque planche a été l'objet d'une attention 

 toute spéciale, et ce n'est qu'après de longs essais et de nom- 

 breuses tentatives que l'on s'est décidé d'un commun accord 

 pour celle qui a semblé la meilleure. 



Toutes les figures ont été dessinées d'après nature par l'un des 

 deux auteurs, M. le docteur Gei'main de Saint-Pierre, et sur des 



