26 CATALOGUE DES PLANTES DE L'AUBE. 
AVANT - PROPOS 
L’utiité des catalogues locaux a été souvent signalée. 
Ces documents fournissent aux auteurs des flores générales 
les renseignements qui leur sont nécessaires pour indiquer 
les localités où croissent les plantes dont ils font la descrip- 
tion. On ne saurait donc apporter trop de soins et de sincé- 
rité dans la rédaction d’un travail de cette nature. Mais pour 
faire utilement l'inventaire d’une contrée, 1l faut qu’elle ait 
été explorée dans toutes ses parties et dans toutes les saisons, 
pendant des années nombreuses; autrement les matériaux 
réunis seraient incomplets, et l’autorité nécessaire pour 
mener à bien une pareille entreprise ferait absolument 
défaut. 
Ces conditions se rencontrent rarement, à moins que le 
périmètre de la contrée dont il s’agit, ne soit très-restreint. 
L’étendue d’un département est déjà trop considérable pour 
être complètement visitée dans toutes ses parties, par un 
seul homme. C'est pour cela que chaque jour amène de 
nouvelles découvertes qui viennent augmenter les maté- 
riaux, déjà nombreux, réunis par nos devanciers. Combien 
de localités dans l'Aube n'ont été visitées que superficielle- 
ment? et combien ne l’ont pas été du tout? Aussi, malgré 
toutes les recherches passées, 1l nous restera toujours à 
trouver dans l'avenir. 
Si M. des Etangs, qui avait plusieurs fois manifesté le 
désir de publier le résultat de ses nombreuses observations, 
avait ajourné l’exécution de son projet, c’est qu'il voulait 
probablement encore s’entourer de renseignements plus 
complets. Cependant il avait herborisé pendant cinquante 
ans, dans le département, et les nombreux matériaux qu’il 
avait réunis le rendaient plus apte que tout autre à faire ce 
cataloyue, Malheureusement la mort est venu le surprendre 
