376 ^- Vergleichend-Anatomisclier (Morphologischer) Theil. 



plexity, which suddenly appears, as if by magic, suspended from objects lying in front of the animal, and 

 having the appearance presented by a bit of spider's web with the dew upon it. When examined iinder 

 the microscope the threads are seen to be fine and hyaline, with variously sized highly refractile spindle- 

 shaped globules situate at intervals lipon thcm. They are thiis very like the viscid threads of the spider's 

 web. The fluid of the globules is seen under a high power to contain a few fine granules. As it dries 

 linder the microscope, it forms into a tenacious mass, showing extremely fine lines pervading the threads 

 in the direction of their length, and giving theni a fibrillated appearance. The fluid is not perceptibly 

 irritant when applied to the tongue, but has a slightly bitter and at the same time soniewhat astringent 

 taste. Small specimens of Peripatus soon exhaust their iinmediate supply of the fluid, and cannot be induced 

 to make more than two or three discharges at one time even when squeezed hard; but large specimens 

 can make at least a dozen discharges one after another. The animals evident] y use the fluid as a means 

 of defence; for when they are pricked with a needle or forceps about the side or middle of the body, they 

 turn their head round and aim their discharge at the place at which the injury is being received. The 

 tenacity of the threads formed by the fluid is so great and their viscidity so remarkable, that the meshwork 

 of them thrown out over an insect or other such enemy wotild entangle it, and render it powerless for some 

 time, even if it were of considerable size. The fluid adheres most tenaciously to the fingers, just like bird- 

 lime; and when a large Peripatus, when first found and handled, shots out its fluid over its own back and 

 the fingers of the finder, it requires a very hard shake to free it from the hand. Whilst I am writing 

 several flies have walked into some of the fluid which I caused a large Peripatus to discharge upon a glass 

 slide in order that I might test the action of the fluid on my tongue. The flies are helplessly stick fast; and 

 I believe that the fluid is quite sticky enough to hold small birds, thoiigh it dries too rapidly to be used for 

 that purpose.« 



Eine noch viel mächtigere Ausbildung scheinen die Drüsen bei P. torquatus zu erreichen. 



Xach Kennel') gehört deren Secret zu dem klebrigsten, was er kennt; es werde mit 

 unglaublicher Gewalt bis in eine Entfernung von mehreren Fuss entladen; die Wirkung sei 

 geradezu verblüffend. Alles in der Nähe werde von dem erstarrenden Secrete mit dichten 

 Netzen übersponnen; nur an der Haut des Peripatus selbst hafte es nicht. Kennel glaubt, 

 dass das Secret zunächst zum Fangen, respective Festhalten der Beute diene, indem gefangene 

 Exemplare zufällig entleerte Tropfen desselben auffrassen; er stellt sich vor, »dass der Peripatus, 

 der bei seinen langsamen Bewegungen mit seinen Fresswerkzeugen ein Thier weder fangen 

 noch gut festhalten könnte, sobald er mit seinen Tentakeln eine Beute berührt, sie mit seinem 

 Leim bespritzt, und dann in Gemächlichkeit diese und jenen zusammen aufzehrt.« 



Kein Zweifel, die Spinndrüsen des Peripatus dienen sowohl als Waffen, wie auch zum 

 Fangen der Beute; im ersteren Falle verblüffen sie den Angreifer, im letzteren halten sie die 

 Beute durch Fangnetze fest; und auch das liegt sehr nahe, dass ein solches Secret eventuell 

 zur Anfertigung von Wohngespinnsten verwandt werden könnte. Somit bieten diese Drüsen 

 in physiologischem Sinne ein Verhalten dar, welches einerseits an die parapodialen Spinn- 

 drüsen der Anneliden (besonders Polyodontesl) und andererseits an diejenigen der Insecten- 

 larven erinnert. Weiterhin werden wir aber sehen, wie gerade hier bei dieser Form sich auch 

 zu Gunsten der morphologischen Einheit der beiderseitigen Bildungen entscheidende Indicien 

 erkennen lassen. 



Nachdem Moseley entwickelungsgeschichtlich festgestellt hatte, dass die Mundpapillen, 

 durch welche die Peryjrtifws-Spinndrüseu ausmünden, Modificationen des zweiten Extremitäten- 



1) Kennel, J. Biologische und launistische Notizen aus Trinidad. Arb. Z. Inst. Würzburg. G. Bd. 1883. p. 28-1. 



