Standpflanzenforschung. 155 



unexakter, zusammengehasteter verworrener Notizen ist wertlos — 

 ein fingerdickes Büchel exakter Beobachtungen und Versuche über 

 eine einzige kleine Tiergruppe kann Stoff zu einem wissenschaftlich 

 wertvollen Buche und klare Gedanken für zehn weitere Bücher liefern. 



Ruhige Sorgfalt und peinliche Genauigkeit ist — es kann nicht 

 oft genug gesagt werden — die einzige Gewähr verläßlicher, publi- 

 kationsreifer Leistungen. Das Laster des Zeitgeizes muß dem Forscher 

 fremd sein und fremd bleiben. — 



Es ist nun seltsam, zu beobachten, welchen Entwicklungsgang 

 die Anschauungen des Forschenden im Verlaufe seiner Arbeit nehmen. 

 Nehmen wir hiezu wieder die Käfergruppe der Halticinen vor. 



Nach einem Spezialstudium der in der biologischen Literatur 

 der Halticinen niedergelegten Nährpflanzenangaben gewannen wir das 

 Bild, daß sehr viele Arten auf recht verschiedenen, oft gar nicht 

 entfernt mitsammen verwandten Pflanzenarten leben. Wenn hie und 

 da auch eine Regelmäßigkeit, eine Pflanzenstetigkeit vieler Arten 

 durchzuleuchten schien, so war diese Stetigkeit doch von so vielen 

 gegenteiligen Angaben durchsetzt, daß man getrost für die Mehrzahl 

 der Arten den Begriff der „Polyphagie" akzeptieren konnte. 



Etliche Jahre eigener Forschung überzeugten uns später, daß 

 die Zusammensetzung der Nährpflanzen der einzelnen Arten doch 

 nicht so willkürlich ist, wie es aussah, sondern daß fast überall eine 

 strenge Regelmäßigkeit, eine klare Spezialisation jeder Art hervortritt. 

 In der ersten Zeit der Erkenntnis dieser Tatsache waren wir nun 

 wohl wieder geneigt, hierin etwas zu weit zu gehen und jede von 

 dieser Spezialisation abweichende Angabe schon für einen Fehler, 

 einen Irrtum zu halten. Bis uns die Zeit auch das unbedingte Ver- 

 trauen in dieses Gesetz nahm und uns verbürgte Ausnahmen zeigte. 

 Dann erst, nachdem wir in beiden Extremen gewesen, nachdem wir 

 zuerst, an eine Regellosigkeit, dann an eine starre Gesetzmäßigkeit 

 gedacht hatten, dann erst hatten wir den rechten, sicheren Mittelweg 

 gefunden, die Erkenntnis, daß es eine großzügige Regelmäßigkeit, 

 die „Oligophagie", mittendurch aber auch eine Reihe seltsamer Aus- 

 nahmen gibt. Dann waren wir auf dem rechten Wege der vorurteils- 

 losen konditionalen Forschung, die weiß, daß es für diese Dinge 

 überhaupt keine Formeln gibt, sondern nur die jedesmalige Beobachtung 

 und den Versuch. — 



Das bis jetzt von der praktischen Standpflanzenforschung Ge- 

 schilderte bezog sich nur auf normale, sozusagen schablonenhaft zu 

 erledigende Fälle. Diese Normalfälle, dieses Vornehmen augenfällig- 

 gesonderter Einzelgewächse ist aber keinesfalls das Um und Auf 



Wiener Eutoraologisehe Zeitung, XXXIV. Jahrg., Heft Y— VII (25. Juli 1915). 



