12 Die Mollusken als schädliche Thicrc betrachtet. 



könnte ich liier erzählen „von Dingen , die mehr wundersam als wahr sind," von 

 dem „Polypen" *), welcher „im Ocean von Cadix zwischen Portugal und An- 

 dalusien" gleich einem mächtig grossen Baume die Arme umherbreitet, „die allein 

 ihn vcrhiiulcrn, jemals in die Meerenge von Gibraltar zu kommen"; — oder von 

 einem andern, dessen Kopf so gross wie ein Schweiuskopf war, dessen Arme 30 Fuss 

 lang mit Saugnäpfen so gross wie Waschbecken besetzt sind, die 4—5 Gallonen 

 fassen können, womit er, lüstern nach Salzlisch, versuchte an's Land zu kommen 

 und des Seemanns Vorrathshäuser zu plündern, bis er getödtet wurde nach ver- 

 zweifeltem Kampfe mit Hunden und Menschen: — überhaupt wusste er sich so 

 gut zu wehren, dass sie nur mit Schwierigkeit und Mühe ihn tödten konnten, ob- 

 w ohl er manche "Wunde erhalten hatte von Salmen-Speeren, die sie auf ihn ge- 

 schleudert." Solche Erzählungen , die gewiss die gewöhnliche Äleinung wider- 

 legen, dass Naturforscher Männer der Thatsachcn seycn, welche der Einbildungs- 

 kraft keinen Spielraum geben, finden sich nicht bei Plinius allein; ähnliche, 

 obwohl nicht glaubwürdiger, kommen auch in viel jüngeren Schriften vor. Der 

 A'erfasscr von einer derselben hielt sich überzeugt, dass der berüchtigte Kraken 

 der nordischen Meere, „der sich in der Tiefe wie ein Vorgebirge ausstreckt", nicht 

 das Produkt einer skandinavischen Romanze sey, sondern eine wahrhafte Arm- 

 schnecke**). Auch dießewohner des indischen Meeres wissen von riesigen Arten zu 

 erzählen, Avelche mit ihren schleimigen Armen die ScliitVc umschlingen und mit un- 

 gelicurem Gewicht und Muskelkraft Schill uud Schillsvolk in die Tiefe ziehen, wenn 

 es nicht dem letzten gelingt, mit schon bereit] gehaltenen Äxten und Säbeln die 

 Arme des Ungeheuers rasch zu durchhauen ***). Es erregt die Neugier, diese Ge- 

 schichte weiter zu verfolgen. In dem 1555 erschienenen Werke von Olaus jNIagnus 

 ist dieselbe in ausführlicher Breite und mit zweifelfreiem \ertrauen auf ihre 

 Wahrheit erzählt und in den Schriften späterer Naturforscher begierig wiederholt 

 worden; aber schon vor unseren unmittelbaren Vorfahren war die Unwahrheit 

 zu handgreiflich geworden für die Zeit — ; nicht geneigt, eine so ansprechende 

 Einschaltung zwischen den trockenen Beschreibungen ganz aufzugeben, stutzten 

 sie solche mit besseren zu und passtcn sie dem verminderten Gelüste nach dem 

 Wunderbaren an : das Schifl" wurde nun zu einem kleinen Boote oder Kanoe, von 

 vsildcn Iniliern gelenkt, welche nie ohne eine Axt schilVen (eine war jetzt genug), 

 um dem gefürchteten Feinde die Arme abzuhauen f). Heutzutage verwerfen wir 

 auch diese crmässigten Berichte als den Lehrsätzen der Wissenschaft wider- 

 sprechend, obwohl Cuvier zulässt, dass in tropischen Meeren gewisse Arm- 



*) Sepia, KuttoKisch, Üinicnfisch, zu den Armschneckcn oder kopffiissigon Wcicli- 

 Ihiercn gehörig. 



*•) Die Erziiiilimi,r vom Kraken ist erfunden von Olaus .Magnus, dem I'>zl(iselior 

 von l'psala; vergl. Cuvier bist. d. seiene. nai. II., lÜO. Der Leser lin<let einig«- 

 weitere Einzelnheileu zu Ergänzung des Obigen in „ llainillou's Amphiliious l'nrni- 

 vora" in iNaluralisfs Library, Manimalia YIIL, 328— 336, nebst Talel 30, welche, aus 

 Denys Muntfort kopirt, einen Oclopus darslelll, wie er ein Schilf auf den Grund zieht. 



***J ilber diese und andere eben so wunderbare als unglaubliche (jeschichteu 

 niügc es gcniigen zu verweisen auf Aldrovaiuli Opera V, 7, 33 u. a. 

 •!•) Pcnnanl, IJril. Zool. IV., 116. 



