ihres anderweitigen Nutzens für den Menschen. 47 



geschätzt war,*) tukI löste „dieses fast einzige Werk der Natur" in Essig auf, um 

 es zu trinken, und würde, Aväre sie nicht daran gehindert worden, auch die andere 

 der zwei Perlen demselben Schicksal geweiht haben. ') Diese Thorheit ahmte 

 später nach und tiberbot noch Claudius , der Sohn des Dichters Aesopus. Diess 

 sind die grillenhaften l'.infälle eines blossen Übermuthes, worüber der Satyriker 

 sich belustigen mag. Indessen liat es nie an braven Pseiidomoralisten gefehlt, 

 welche auch gegen den gemässigtcren Luxus einer späteren wie der jetzigen Zeit 

 in demselben Style predigten , indem sie jedoch in ihrer cynischen Laune ver- 

 gassen, dass der Hochmuth, welcher uns verleitet, unsere Person zu schmücken, 

 eine allgemeine Leidenschaft von uns Menschenkindern ist, ein wesentlicher Theil 

 unserer Geistes-BeschafTenheit, Avelcher in gewissen Schranken gehalten nicht 

 wenig zu unserer sittlichen Wohlfahrt beiträgt. Unter diesen Anklägern des scliö- 

 nen Geschlechtes insbesondere ist Vater Bonanni nicht weniger anzüglich als Pli- 

 nius, obwold mit geringerer Beredsamkeit. Nachdem er sich in einigen Punkten 

 nachsichtig gezeigt, welche sicli kaunx für einen heUigen Mönch schicken, ruft er 

 aus: „Heumoustrosa vanitatis foemineae deliramenta! quae concharum excrementis 

 superbiunt pulchrioresque se credunt'', und indem er diese gefährliche Eitelkeit 

 anklagt, hält der schlaue Priester solche fromme Frauen für sehr lobens- und nach- 

 ahmens-werth, welche ihre Perlen opfern, um die Bilder der HeUigen und ihre 

 Altäre zu schmücken, indem er sagt: „Quam vero sanius utuntur margaritis prae- 

 clarae iUae mulieres , a quibus in templis altaria sacraeque imagines eisdem deco- 

 rantur." **) - — Ein praktischer Arzt wüthet in J. Johnston's Medico-chirurg. 

 Journ. II, n. 5. im nämlichen Tone : „Wenn unsere Landsmänninnen berücksich- 

 tigten, mit welchem Aufwände an Menschen-Leben undGesundheit dieser Perlen- 

 Schmuck beschafft worden ist, womit sie Nacken und Busen umschlingen, sie 

 würden ihn abreissen und dem Ocean zurückgeben , aus dem er gefischt worden 

 ist. Diese gräidiche Fischerei noch ermuthigen , heisst sich mit den Haien ver- 

 bünden und die menschliche Natur unter die Höhe der vernunftlosen Schöpfung 

 herabwürdigen, indem das Thier nur seine Beute sucht, um die Forderungen seines 

 Hungers zu befriedigen". 



Von den frühesten Zeiten an , von welchen wir Kenntniss haben , ist die 

 orientalische Perle Gegenstand des Handels gewesen und hat ihrer eigenthümlichen 

 Schönheit und ihres Glanzes wegen zu allen Zeiten und bei zivilisirten wie barba- 

 rischen Völkern eine Stelle vinter den Edelsteinen, nur dem Diamanten nachste- 

 hend, eingenommen. Die Phönizier brachten Perlen aus dem Osten, welcher uns 

 bis zu diesem Tage die hauptsächlichste und werthvollste Ausbeute liefert. Die 

 grösste Menge derselben wurde nach Plinius an der Küste von Taprobane oder 

 Zeylan, von Stoidis und um Perimula, einem Vorgebirge und Stadt in Indien, 

 gefunden; aber die vollkommensten und ausgezeichnetsten von allen wurden 

 nächst Arabien im persischen Meerbusen gewonnen. Diese Angabe kann auch für 



*J Im Werthe von 80,729 1. 3 s. 4 d. berechnet Johnston. 



1) Pöppig macht mit Hecht auf das Unwahrscheinliche dieser alten und allverbreiteten Geschichte 

 aufmerksam , indem nämlich gewöhnlicher Essig erst nach mehren Wochen oder Monaten 

 eine Perle aufzulösen im Stande ist; die Auflösung der Perle in einer Mineral-Säure aber 

 nicht trinkbar gewesen seyn würde. Ersch u. Gruber's Encycl., Art. Perle , S. 128. 



**) Recr. ment. cl ocul. 80. 



