ihres anderweitigen Nutzens für den Menschen. ß9 



doch gerade die Eigenschaft war. die dem ächten Purpur seinen wesentlichen Werth 

 verlieh. Die nämlichen Gründe hindern uns, der Ansicht derjenigen beizupflichten, 

 welche Aplysia depUans nnd Scalaria clathrus unter die Purpur-Schnecken 

 rechnen *). Bei der Einfachheit der Kunst, mit dem Tyrischen Purpur zu fär- 

 ben, — da die Flüssigkeit bloss mit dem Gewebe zusammengegossen und nachher 

 dem Lichte ausgesetzt wird, ohne Anwendung irgend eines Bcitzmittels, — ist 

 ihre frühzeitige Entdeckung nicht befremdend. Es war daher die erste Farbe, 

 welche der Mensch fähig war, in dauerhafter Weise auf Wolle und Leinen zu be- 

 festigen, und die Entdeckung ist in Fabel gehüllt. Während ein gewisser Herku- 

 les mit seiner Liebsten und ihrem Hunde an der Küste herumschlenderte, nahm 

 der letzte mit seinem Maule eine Schnecke auf, welche die Wogen an den Strand 

 geworfen hatten, und seine Lippen wurden mit dem Purpursafte gefärbt. Das 

 Weib war erstaunt über die Schönheit der Farbe -und wünschte sich ein mit die- 

 sem Purpur gefärbtes Kleid; und dieser Wunsch genügte, um die Erfindungsgabe 

 ihres Geliebten zu erregen, welchem es sofort gelang, demselben zu genügen. Man 

 nimmt an, dass diese Entdeckung 1400 bis höchstens 1500 Jahre vorder christlichen 

 Zeitrechnung gemacht worden seye ; und es war vielleicht der wichtigste Han- 

 delsartikel von Tyrus „als ihre Kaufherren Prinzen waren und ihre Händler die 

 vornehmsten in der Welt". Dichter und Naturforscjjiier haben die Schönheit und 

 Dauerhaftigkeit gepriesen ; aber der Stoff war zu spärlich zu erhalten und daher 

 so kostspielig, dass man ihn aufbewahrte , um die Vorhänge der Tempel und die 

 Amtskleider der Priester und Könige damit zu färben. Die Farbe des besten 

 Purpurs gleicht der des geronnenen Blutes ; aber durch mancherlei Mittel wusste 

 man verschiedene Schattirungen desselben hervorzubringen, und der Stoff wurde 

 oft zuerst auf die eine Weise gefärbt und dann in eine stärkere Flüssigkeit getaucht, 

 um seine Farbe reicher und glänzender zu machen. Wolle, welche diese doppelte 

 Tyrische Farbe (dia bapha) erhalten, war so theuer, dass unter der Regierung des 

 Augustus das Pfund mit ungefähr 432 Gulden bezahlt wurde. Für den Fall aber, 

 dass Diess nicht genügte , um ausser den höchsten Würdenträgern des Staates 

 Alle von dem Gebrauche auszuschliessen, wurde Jeder mit strengen Strafen und 

 selbst dem Tode gesetzlich bedroht, der solche Kleidertrüge, ohne wenigstens 

 der Würde eines Imperators zu geniessen. Die Kunst dieser Färbung wurde 

 endlich nur noch von wenigen von den Kaisern ernannten Personen ausgeübt, kam 

 dadurch eine Zeit lang ganz ausser Gebrauch und ging gegen den Anfang des 

 12. Jahrhunderts gänzlich verloren, so dass man einige Jahrhunderte hindurch 

 den Verlust des berühmten Purpurs als unersetzlich betrachtete und beklagte. 



Obwohl indessen diese Kunst verloren war an den Orten, wo sie entstan- 

 den und welche sie reich gemacht, wurde sie auf der Britischen Insel zur nämli- 

 chen Zeit ausgeübt, wo die Gelehrten ihren Verlust beklagten , indem sie daselbst 

 wahrscheinlich mehr einheimisches Erzeugniss, als durch fremden Handel einge- 

 führt war, und vielleicht ist es keine irrige Vermuthung, dass Diess die Farbe 

 war, wodurch „unsere nackten Ahnen ihre kräftigen Glieder mit geheimnissvollen 

 Formen bedeckten. Ägyptischen Obelisken gleich". Der ehrwürdige Beda, wel- 

 cher im 8. Jahrhundert schrieb, erwähnt dieser Kunst als einer damals bekannten 



■') Edinb. n, philos. Journ, V, 403. 



