85 Die Wcichthiere in Bezug 



Bewegung desselben durchwühlt; und so wird der Fels bald in unsichtbaren 

 Staub aufgelöst oder in lose Trümmer zerbrochen. "NVas ist der Erlolg V Der Ver- 

 lauf der Küste ist geändert, eine Schranke für die Gezeiten entfernt und vielleicht 

 ein Einbruch in das Land entstanden. Aber der in Staub verwandelte Kalk-Fels 

 wird von den Wellen des Meeres fortgeführt und wird in einer kurzen nicht 

 schwer übersehbaren Zeit von Myriaden Thieren aller Klassen verschlungen, 

 welche ihn wieder verdichten, ihn in Korallen-Gewächse, Krusten und Schaalen 

 umgestalten, um nun ihrerseits allmählich den Grund zu legen zu einer künftigen 

 Küste. So will es der ununterbrochene Kreislauf der Natur. 



Ich gehöre indessen nicht zur Zahl derjenigen, welche keinen Anstand 

 nehmen zu behaupten, dass aus dieser und ähnlichen Quellen die Weichthiere 

 alleu kalkigen StoÖ" zu ihren Schaalen entnehmen. Durch die mechanische Wir- 

 kung des Wassers, wie durch die chemische Thätigkeit der Kohlensäure auf Kalk- 

 stein wird eine grosse Menge Kalk in sehr feiner Vertheilung oder Auflösung von 

 den Flüssen nach den See'n und Meeren geführt und dort vermehrt durch die 

 Mitwirkung der Bohrmuscheln, der Gezeiten und die Kalk-Gehäuse absterbender 

 AV'eichthierc und Polypen. Hier ist, sagen nun Viele, die Quelle des Kalkes, 

 welchen die Schaalthiere verwenden; er wird eingeschluckt mit ihrer Nahrung, 

 zwar nur in kleiner jNIenge auf einmal, aber doch hinreichend, um den Stoft' zu 

 liefern zu der allmählichen und unbcraerklich voranschreitenden Aussonderung 

 der Schaale. Indess ich bezweifle Diess. Die Analyse des Seewassers gibt uns die 

 Menge der Kalkcrde genau an, welche diese Kräfte liefern können ; und Dr. Mur- 

 ray *) lindet in einer Pinte ') Wassers aus dem Firth of Forth ■') nur etwas über 

 fünf Gran salzsaurcr Kalkerde, eine Menge, die mir für den nöthigen Bedarf 

 der Schaar von Thieren, welche deren zu ihrer Zusammensetzung nöthig haben, 

 zu klein zu scyn scheint ^). Ich bin daher geneigt zu glauben (obwohl es uns zu- 

 kommt, sehr behutsam in einer solchen Sache zu seyn. und meine Ansicht sehr 

 unmodisch ist), dass die Schaalthiere, mit vielen anderen, wirklich das Vermögen 

 besitzen , nicht allein die Kalkerde aus ihren Verbindungen auszuscheiden , son ■ 

 dern auch vermittelst ihrer Lebenskraft sie aus StofTen zu erzeugen, welche man 

 bisher für einfach gehalten hat**). Es besteht zwar eine natürliche Almeigung 

 n'Cgen die Zulassung einer solchen Hypothese, welche annimmt, dass es im Thier- 

 Körper noch eine Schöpfungs-Kraft gebe, und man hat deren Nothwendigkeit ge- 

 läugnet. Es ist wahr, die Schaalen der Weichthiere sind dicker und gröber in 

 Sümpfen und Teichen von Kalk-Gegenden , als in solchen Land-Strichen , deren 



*) Syst, of chemistry Hl, 696. 



• ) Eine Piiitu ist uin halbes Quart, ein Nöscl ; hier iibcr wulil genauer das Apotliekcr-Gewicht 

 von 12 Unzen gemeint. 



-) Sonst wird ^Frith of Forth" geschrieben, d. i. der Mecrarni oder die Mündinig von Fortli; 

 Frith ist vielleicht nur ein Druckfehler, ich kenne keine passende Bedeutung dieses Wortes. 



') Dieses Argument des Verfassers, welchem es tibilgens doch auch nur so „scheint", ist durch- 

 aus unhaltbar. Denn jene fünf Orau sind ja nur der bestäudiRe Rest, der in dem Seewasser 

 bleibt, während die Korallen- und Muschel-Thierc furtdauernd in TIiStit;keit sind; es ist nicht 

 ciu Vorrath, der auf lange Zeit hinaus genügen soll, indem der Verbrauch durch die Zufuhren 

 fortwährend vollständig ersetzt wird. 



"") Druinmond ist derselben .Meinung. Leiters lo a Young Katuralist p. 211. 



