122 über die Orts-Bewegung der Weichthiere. 



Es wird kaum als eine Abschweifung gelten können, wenn wir hier einen 

 Bericht über den Papier-Nautilus oder Argonauta Argo Lin. (Fig. 18, S. 83) auf- 

 nehmen, mit dessen Geschichte bis zu einem gewissen Umfange vertraut zu seyn 

 nothwendig ist, da von ihm in allen Schriften über die Naturwunder die Rede ist 

 und einige unserer beliebtesten Dichter mit Geschick gewusst haben daraus Vor- 

 ihcil zu ziehen. Es ist der „kleine Nautilus", welchen Pope mit einer Klasse von 

 metaphysischen Forschern als die Quelle betrachtet, aus welcher der Mensch seine 

 ersten Kenntnisse vom Schiffsbau geschöpft. Es ist die „Ocean Mab", die See- 

 Hexe Byron's; doch hat unter allen Englischen Dichtern Montgomery sie am 

 schönsten und wahrsten besungen. — „Unter die grössten Wunder der Natur", 

 sagt Plinius *), „gehört der Fisch , welchen Einige Nautilus und Andere Pompilus 

 nennen. Er wendet sich, um über das Wasser zu kommen, auf den Kücken, hebt 

 sich allmählich mehr und mehr und entlädt sich endlich, um leichter zu schwim- 

 men, alles Wassers im Innern durch eine Röhre. Dann streckt er seine zwei vor- 

 dersten Arme aufwärts, entfaltet und spannt dazwischen eine Haut aus von wun- 

 derbarer Dünne, die ihm statt eines Seegels in der Luft über dem Wasser dienen 

 muss, während er mit seinen übrigen Armen unter Wasser thätig ist; seinen 

 Schwanz in der Mitte, lenkt er den Lauf seines Schiffchens und steuert wie mit 

 einem Steuerruder. So hält er an und nimmt seinen Lauf in die See, nicht unähn- 

 lich einer zierlichen Gallone unter Secgcl. Sobald iiin aber irgend etwas auf seinem 

 Wege erschreckt, nimmt er ohne viel Geräusch Wasser als Ballast ein, taucht un- 

 ter und versinket in der Tiefe." 



Diese malerisclie Schilderung ist indessen, mit Bedauern muss ich es sagen, 

 zum grossen Theile aus der Einbildung geschöpft. Die Wahrscheinlichkeit, dass 

 di^Y Argonaut sein Boot mit Scegoln lenke, wurde zuerst durch Kumphius*') in Frage 

 gestellt, der wohl einige Kenntniss von dessen Lebens-Weise haben mochte. Doch 

 der Stoss , welchen seine Aussagen dieser Geschichte aus den metaphysischen 

 Träumen versetzt, würde durch die Entgegnungen von Bosc***) ausgeglichen wor- 

 den seyn , wäre nicht die ganze Erzählung dieses letzten Naturforschers so hand- 

 greiflich irrig gewesen, obwohl er versicherte sie auf eigene Beobachtung zu 

 stützen. Neuere Entdeckungen haben sie jedoch eines grossen Theiles des Wun- 

 derbaren entkleidet. Unter dem Wasser krabbelt der Argonaut längs dem Grunde, 

 wie andere Arm-Schnecken auch, mit Hülfe seiner einfachen Arme, indem er, mit 

 dem Kücken nach oben gewendet, die Schaale mittelst seiner zwei gesäumten Arme 

 festhält, welche zu diesem Ende zurückgeschlagen, dicht an den Kiel angelegt und 

 an ihren Enden so stark ausgebreitet sind, dass sie die Schaale gänzlich verbergen f ). 

 „Bei ruhigem Wetter", sagt Frau Jeannetle Power, „und im stillen Wasser, weim 

 er sich nicht beobachtet glaubt, trägt er seine manchfachen Schönlieiten zur Schau, 

 indem er unter vollen Seegeln schwimmend, mit herrlichen Farben geschmückt, die 

 Enden seiner Secgel-Arme an beide Seiten der Schaale hält oder diese damit um- 

 fasst. So kann man denn seine verschiedenen Bewegungen und (iewohnheiten be- 



*) llollnnds IMinius I, 250. 



"J Giiffiiirs Cuvicr XXXIX, 300. 



***) Hist.d. Coquil. 111,255. 



■}•) Julies' .\nimal Kingdom 414, fig. 207. 



