o54 üeschicUte der Kotichyliologie vou Aristoteles bis Cuvier. 



ircrechter Weise seiner zufälligen Lage zugeschrieben werden; denn er war der erste, 

 welcher ohne Führer, ohne feste Nomenklatur, ohne das von der Analogie entlehnte 

 Licht diesen Weg einschlug, indem Zergliederung in dieser Zeit noch kaum geübt 

 wurde und Physiologie fast ganz unbekannt war. Er war jedoch durch seine eige- 

 nen Untersuchungen in den Stand gesetzt, verschiedene Schaalthier- Gruppen mit 

 einiger Genauigkeit zu charakterisiren und sich mit manchen werthvoUen Einzeln- 

 heiten ihres Baues und Haushaltes bekannt zu machen; und obwohl einige allge- 

 meine Folgerungen daraus etwas eilig gezogen waren, so erwirbt doch der 

 Stagyrite gerade in diesem schwächern Felde seiner Studien unsere Bewunderung 

 seines Fleisses und Scharfsinncd und unsern Dank für das aufgestellte Beispiel einer 

 wissenschaftlichen Forschung, wie es überall befolgt werden sollte. *) 



Aber die Quelle, welche so rein und reichlich floss, hatte keinen Abfluss für 

 ihr Wasser. Aristoteles hatte unter seinen Landsleuten keinen Nachfolger in der 

 Schaalthier-Kunde; und auch, als die Wissenschaften von der Attischen Küste flohen 

 und iinen unfreiwilligen Weg nach Rom fanden, wurden sie von den Naturwissen- 

 schaften nicht begleitet. Es ist nicht schwer , in der gesellschaftlichen Einrichtung 

 der Römer Ursachen aufzufinden , warum sie die Naturwissenschaften so gänzlich 

 vernachlässigt haben**), und diese wirkton mit besonderer Stärke, als Plinius be- 

 gann, die Materialien zu seiner grossen Encyclopädie zu sammeln. Dem ülltMitlichen 

 Leben in besondrer Weise ergeben, vernachlässigten die Römer ein Studium, wel- 

 ches, weit entfernt ihr Ansehen unter dem Volke zu steigern , eine verhältnissmäs- 

 sige Abschliessung erforderte, um sich ihm mit Erfolg ergeben zu können. Während 

 die Abneigung gegen jede, eine zusammenhängende und nüchterne Beobachtung der 

 Thatsachen und Versuche erheischende Wissenschaft in der Zeit, worauf wir 

 uns beziehen, sich steigerte durch den allgemeinen Luxus, der zu einer fast unglaub- 

 lichen Höhe gestiegen war, und durch die geistige Aufregung, welche ihre auswär- 

 tigen Eroberungen und Entdeckungen veranlassten , hatten die Erzählungen ihrer 

 Reisenden und die neuen und ungewöhnlichen Thiere, welche aus allen Welt- 

 gegenden nachHause gesandt wurden, um Theater und Circus zu versorgen, den Geist 

 des Volkes, hoch und nieder, zur Leichtgläubigkeit gestimmt und geneigt gemacht, 

 jede auch noch so ungeheuerliche Erzählung zu glauben und sich von der Annahme 



*) Unter den Mollusken bezeichnet Aristoteles insbesondere die Sepie, den Cal- 

 mar, den Polypus und Argonauta, und hebt hervor, was man noch vor einiger Zeit 

 geläugnet hat, dass dieses Tbier nicht wie die übrigen Weichthiere au seine Schaale 

 befestigt seie. Er beschreibt summarisch alle Organe der Mollusken und erwähnt selbst 

 ihres Gehirnes (Cuvier Hist. des scieiic. nat. I. 150.). Die Arbeiten von Aristoteles hat 

 niemand edler gewürdigt und hüber geschätzt, als Cuvier, dessen eigene Kenntnisse 

 ihn zu diesem Richter-Amte berechtigten. Vgl. noch a. a. 0. I, 130. ff., und theEdiub. 

 new Philos. Journ. XXII, 60—75. 



") Diese Langsamkeit der Zivilisation bei den Römern , welche übrigens an die 

 Griechen Gesandte abordneten, war die Folge ihrer Politik, welche Kunst und Wissen- 

 schaften zurückstiess, well sie die Menschen verweichlichen und folglich die kriegeri- 

 schen Sitten der Republik vernichten könnten. Mehre Jahrhunderte lang hatte Koni 

 keinen Scliririsleiler. Cuvier a. a. 0. I, 213. — Auch Craigie iiu Edinb. n. Philos« 

 Journ. .\XIV, 15ü. 



