Mein System der Coleopteren. 291 
Bruchiden und Chrysomeliden stehen auf einer höheren Stufe, sowohl 
deswegen, weil die Antennen an dem nicht vorspringenden Seiten- 
rande der Stirn vor den Augen oder auf der Stirn zwischen den 
Augen stehen, als auch wegen des weniger deutlich gerandeten oder 
ungerandeten Prothorax. 
Wer da meint, dass die Phytophagen keine Beziehungen zu vor- 
angehenden Familiengruppen zeigen, der wird jetzt zugeben müssen, 
dass meiner Darlegung nach die Phytophagen mit ihren Wurzeln recht 
tief in den Clavicorniern stecken. Dabei habe ich noch nicht einmal 
auf die Verwandtschaft durch die Larven hingewiesen. Nahe Verwandt- 
schaft von Familie zu Familie scheint natürlich ausgeschlossen zu 
sein; aber nähere Beziehungen zwischen den Prioniden und Cucujiden, 
den Erotyliden und Chrysomeliden werden vermutlich nachgewiesen 
werden können. 
14. Familiengruppe der Rhynchophoren. 
Die umfangreiche Masse der rhynchophoren Coleopteren, welche 
ohne Ausnahme Pilanzenfresser sind, ist in dem. Grade in der Käfer- 
welt herrschend geworden, dass sie als die grösste aller Coleopteren- 
gruppe zu gelten hat. Die Rhynchophoren sind nicht nur sehr 
artenreich, sondern die Arten teilweise so ausserordentlich häufig, 
dass sie ganze Pfilanzengesellschaften vernichten können, also in der 
Natur geradezu eine Herrschaft ausüben. Ferner hat diese Familien- 
gruppe so viele morphologische Beziehungen zu den Phytophagen, 
dass man im Hinblick auf ihre Descendenz annehmen darl, sie wurzeln 
ebenso in der Familiengruppe der Phytophagen, wie die Phytophagen 
in der vorangehenden Familiengruppe der Olavicornier. 
Aus der vergleichenden Morphologie ergiebt sich die unumstöss- 
liche Tatsache, dass die Rhynchophoren nicht nur die am meisten 
fortgeschrittene und demgemäss die oberste Stufe der Anchistopoden 
sind, sondern die oberste Stufe aller Coleopteren überhaupt.. Die 
proponierte Tatsache, dass die Rhynchophoren den 
höheren und höchsten Ausbildungsgrad erreicht 
haben, kommt durch die im folgenden dargelegten morphologischen 
Verhältnisse zum Ausdruck. 
l. Der Kopf ist bei Zehntausenden der hierhergehörigen Arten 
im Gegensatze zu fast allen übrigen Coleopteren durch Ultraformation 
rüsselförmig verlängert. Hauptsächlich in den Familien der Platypiden 
und Scolytiden ist der Rüssel nicht oder kaum ausgebildet. 
2. Die Antennen sind auf den höheren Stufen der Familien- 
gruppe ausnahmslos differenziert in einen Clavus, Funiculus und Scapus. 
3. Das Labrum ist durch derivate Rückbildung geschwunden 
oder so verborgen, dass es unsichtbar ist; nur bei den Rhinomaceriden 
und Anthribiden (untere Stufen der Rhynchophoren) ist es in primor- 
dialer Weise gut ausgebildet. 
4. Die Gula oder Kehle (Sternit des Hinterkopfes) ist durch 
derivate Rückbildung völlig geschwunden; die mediane Längsnaht ist 
nämlich aus der Vereinigung der beiden bei den übrigen Coleopteren 
deutlichen suturae gulares hervorgegangen. Aber in manchen Gattungen 
ist auch die mittlere Längsnaht geschwunden. 
