Die Umwandlung der Arten, 
ein Vorgang funktioneller Selbstgestaltung. 
Von Dr. Georg Pfeffer. 
Nach Vorträgen, gehalten im Naturwissenschaftlichen Verein am 15. März 1893, 
29. und 31. Januar 1894. 
Eine jede selbst oberflächliche Beschauung des Ganzen der 
lebendigen Natur zeigt, dass diese sich in einem Zustande des 
Gleichgewichtes befindet, Und das muss so sein; jeder Zustand, 
wenn er bestehen bleiben soll, muss sich eben im Gleichgewicht 
befinden, sonst geht er zu Grunde. Dies ist aber durchaus kein 
teleologischer Gesichtspunkt; es ist nicht eine ausser und über 
der Natur stehende Macht, welche dies Gleichgewicht herstellt 
und hütet, sondern die lebendige Natur thut dies von selber, 
durch und aus sich selbst. 
Die folgende Betrachtung, welche dies Verhältnis darzu- 
legen bestimmt ist, soll nicht ein geschlossenes System der Lehre 
vom Gleichgewicht der Natur geben, sondern nur einige der 
wichtigsten Beziehungen herausgreifen, die aber genügen werden, 
die Gesetzmäfsigkeit und Gewähr des Bestehens für das Gleich- 
gewicht der lebendigen Natur darzuthun. 
Alles tierische Leben ist von dem Bestehen der Pflanzen- 
welt abhängig und diese baut sich aus dem vorhandenen Mafse 
ihrer anorganischen Hülfsquellen auf; die Fleischfresser nähren 
sich von den Pflanzenfressern unter den Tieren. Somit ist jede 
Kategorie von Wesen angewiesen auf eine andere und darum 
von ihr abhängig. Nun frisst aber nicht jedes fleischfressende 
Tier jedes pflanzenfressende, noch weniger jedes pflanzenfressende 
jede Pflanze; auch ist nicht jedes Wesen gerade da, wo seine 
Nahrung sich am reichlichsten findet; kurz, die soeben angedeu- 
teten grossen Verhältnisse allgemeiner Abhängigkeit werden in 
ungemessener Veränderungsfähigkeit im einzelnen ausgestaltet, 
sodass sich dadurch ein grofses System verketteter und verknüpf- 
ter Wechsel-Beziehungen ergiebt. Jedes Leben baut sich auf 
