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den Verhältnissen, die sein Bestehen ermöglichen; fallen diese 
aus, so fällt die Existenz aus, die sich darauf gründet; fällt das 
Fressen fort, so ist dem Fresser die Möglichkeit des Lebens ent- 
zogen, giebt es kein Angebot, so giebt es keine Nachfrage; 
ändert sich irgend ein Verhältnis, so ändern sich alle, die damit 
in Verbindung stehen. Die gegenseitige Angewiesenheit Aller auf 
Alle und die Abhängigkeit Aller von Allen gewährleistet den 
Bestand, gerade so, wie in der menschlichen Gesellschaft. Wie 
in dieser, so giebt es in der Natur kleinere oder grössere zu 
einander in irgend einem besonderen und bestimmten Verhältnis 
stehende Lebensgemeinschaften, in deren jeder sich die Wechsel- 
beziehungen des Naturganzen wiederholen. Die natürliche Zu- 
sammengehörigkeit der einzelnen Lebensgemeinschaften ergiebt 
sich im allgemeinen aus der geographischen Grundlage im wei- 
testen Sinne; deshalb sind die Grenzen manchmal sehr bestimmte, 
manchmal aber auch kaum merkbar. 
Der Platz, der von irgend einer auf Grund irgend eines 
Verhältnisses zusammengehörigen Lebensgemeinschaft eingenom- 
men wird, hat ein ganz bestimmtes Mafs von Hülfsquellen, kann 
also demnach nur eine ganz bestimmte Masse von lebendigen 
Wesen ernähren und beherbergen. Bleibt während eines gewissen 
Zeitraumes die Zusammensetzung einer Lebensgemeinschaft aus 
Tier- und Pflanzenarten die gleiche, so bleibt auch die Anzahl 
der Stücke jeder dieser Arten die gleiche. Da es sicher ist, dass 
der prozentualische Satz eines jeden Jahrganges für jede Art ein 
ganz bestimmter ist, so ist die Zahl der alljährlich unter die 
Reihen der Geschlechtsreifen einrückenden Stücke jeder Art eine 
ganz bestimmte und von Jahr zu Jahr gleichbleibende; also auch 
die Zahl der gesamten Jahrgänge der zeugungsfähigen Stücke 
bleibt sich von Generation zu Generation gleich; es kommt so- 
mit im allgemeinen auf je ein sterbendes zeugungsfähiges Stück 
einer Art je ein in die Reihen des Zeugungsfähigen nachwach- 
sendes. Der Vermehrungs-Koeffizient der Arten ist also im all- 
gemeinen — I, angenommen, dass die Lebensverhältnisse der 
betreffenden Arten sich im allgemeinen gleich bleiben. Hieraus 
folgt als letzter Schluss, dass von den gesamten Nachkommen 
jedes erwachsenen Stückes einer Art im Durchschnitt nur ein 
einziges die Aussicht hat, zu einem erwachsenen, geschlechts- 
reifen Tiere heranzuwachsen. 
