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Für die späteren Altersstufen werden die Formen des 
grossen Kampfes immer milder, insofern das Misverhältnis zwi- 
schen der Zahl der Anwärter und der vorhandenen Plätze sich 
immer mehr ausgleicht; die gewaltige Selbststeuerung der Natur 
wird immer weniger gezwungen, ihre ganze Machtfülle zu ent- 
falten; dagegen bildet sich immer mehr ein Verhältnis des Gleich- 
gewichts aus zwischen der Kraft des einzelnen Stückes und der 
verteidigenden oder angreifenden Kraft der mit ihm in Beziehung 
tretenden Wesen; immer mehr hat also eine individuelle Begabung 
die Möglichkeit, sich zu äussern und von zwei Wettbewerbern 
dem begabteren den Sieg zu sichern. Diese letzt betrachteten 
Verhältnisse scheinen also das Überleben des Passenderen in 
Folge zu haben, somit dem Darwin’schen Prinzip wenigstens 
hierfür Geltung zu verschaffen. 
Das ist aber nur scheinbar. Wenn sich für die späteren 
Altersstufen die Zahl der Plätze in der Natur und der dieselben 
umwerbenden Anwärter immer mehr ausgleicht, dann bleibt für 
die erwachsenen Stücke kaum noch ein Grund zum Kampfe 
der erwachsenen Stücke unter sich. 
Man werfe nicht ein, dass es sich in diesem Falle am 
wenigsten um einen richtigen Kampf handelt, sondern um eine 
gegenseitige Benachteiligung, die garnicht unmittelbar, sondern 
auf weiten Umwegen wirkt, ferner, dass es sich ebensogut um 
den Wettstreit im Verteidigen wie im Angreifen handelt. Wenn 
ein Wesen einen Platz in der Natur einnimmt, der es ernährt, 
(und das thun alle Erwachsenen, sonst wären sie nicht als Er- 
wachsene da), so hat es keinen Grund, seine Altersgenossen in 
irgendwie besonderem Mafse zu benachteiligen. Umgekehrt liegt 
die Sache aber ebenso; denn die Altersgenossen haben ja eben- 
sogut ihr Auskommen. Die Angriffe der Raubtiere treffen aber 
die erwachsenen Stücke in verschwindendem Mafse gegenüber 
den Jungen. Wir sehen also, dass mit dem zunehmenden Alter 
die individuelle Begabung immer mehr Gelegenheit erhält, sich 
zu äussern, dass aber der Grund, durch die individuelle Begabung 
einen Vorteil vor den Altersgenossen derselben Art zu erreichen, 
mit zunehmenden Alter immer geringer wird. 
Wir haben bisher angenommen, dass es in der That unter 
den Erwachsenen aller Tierarten Verschiedenheiten der Begabung 
für den Kampf ums Dasein giebt. Wir geben uns damit aber 
