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Individuen selber liegen und immer gelegen haben. Dann er- 
öffnen sich aber sofort zwei Schlüsse: Dann müsste entweder 
die ganze organische Welt heute noch auf dem Standpunkt des 
ersten Tages ihrer Erschaffung stehen — das thut sie aber nicht, 
sondern sie hat sich seitdem recht kräftig verändert — oder es 
müssen alle die Tendenzen, welche zur Umbildung der organi- 
schen Welt von ihrem ersten Tage an bis auf heute geführt 
haben, in der ersten, ursprünglichen organischen Ursubstanz ge- 
legen haben. Das ist ein Teleologismus, der, sogar unter dem 
Titel eines Mechanismus, freilich gelehrt worden ist; unsere vor- 
herige Betrachtung über die Einwirkung der äusseren Bedingungen 
auf die lebenden Wesen ergiebt jedoch die Haltlosigkeit einer 
solchen Annahme. 
Von all dem ist also keine Rede; daher haben sich in der 
That die durch Einwirkung der Aussenwelt zuwege gebrachten 
Merkmale vererbt. Es kann sich somit bei dieser Frage nur 
darum handeln, dass gewisse Kategorien erworbener Eigen- 
schaften vielleicht nicht vererbbar sind, oder dass eine gewisse 
Zeit der Einwirkung gleicher äusserer Bedingungen von nöten ist, 
um die Anpassung so zu festigen, dass sie vererbbar ist. Ge- 
hören nun unsere funktionellen Selbstgestaltungen zu den Kate- 
gorien dieser möglicherweise vererbbaren Merkmale? Die Frage 
ist nicht zu beantworten; die Beantwortung ist aber auch be- 
langlos, die ganze Fragestellung hat gar keine Berechtigung. 
Darwin schied noch zwischen erworbenen Eigenschaften und 
solchen, die durch embryologische Variation entstanden sind. 
Die letzteren nahm er und sämtliche Nachfolger als sicher ver- 
erbbar an, die andern aber nicht mit derselben Sicherheit. Nun 
ist es aber längst festgestellt, dass beim Embryo sich eine grosse 
Zahl von Selbstgestaltungen, d. h. von erworbenen Merkmalen, 
bilden. Wir müssen daher aus der »embryologischen Variation« 
eine »Keim-Variation« machen; wir haben also kein Recht mehr, 
angeborene Merkmale als erblich zu betrachten, sondern die 
in den Keimanlagen gegeben. Die hat aber noch Niemand 
gesehen und wird auch sobald Niemand sehen; alle hierin ruhen- 
den Anschauungen sind bloss hypothetische Annahmen, die als 
solche natürlich nur Wert für Erklärungen, aber keine Beweis- 
kraft haben. Von dieser Seite aus ist also die Berechtigung der 
ganzen Frage hinfällig. 
