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starre Beschaffenheit der äussern Bedeckungen noth wendig. 
Wo dieses aufgehört hat, als ein förmliches Skelet zu er- 
scheinen, wo die Körperhüllen weich und biegsam sind (wie 
eben bei Synapta und den Sipunculiden), da haben sie ihre 
Bedeutung verloren und können fehlen. 
Die nach einer derartigen Vereinigung der Echiniden und 
Asteriden einerseits, sowie der Holothurien und Sipunculiden 
andererseits entstehenden drei grössern Gruppen der Echino- 
dermen, die in gleicher Weise bereits von Streubel auf- 
gestellt worden sind, können wir, wie ich glaube, nach ihrer 
systematischen Bedeutung als eben so viele Klassen betrach- 
ten, die den Polypen und Akalephen in der Abtheilung der 
Coelenteraten gleichstehen und je wiederum in einzelne Ord- 
nungen zerfallen. 
Die erste dieser drei Klassen, für welche ich die Bezeich- 
nung Pelmatozoa!) vorschlagen möchte, begreift eine grosse 
Reihe vorweltlicher Formen, deren wenige noch lebende Re- 
präsentanten, wie einer unserer grössesten Geologen bemerkt, 
nur einen sehr traurigen Ueberrest von der Pracht und der 
Ausbreitung dieser herrlichen Geschöpfe in den Meeren der 
Vorwelt bilden. Charakteristisch für die hieher gehörenden 
Echinodermen ist es, dass sie zeitlebens oder doch längere 
Zeit hindurch in der Jugend gestielt sind und festsitzen. Wo, 
wie bei Comatula, im Lauf der Entwicklung der Stiel verlo- 
ren geht, bleibt, als Rudiment, auf der Rückseite des Kelches 
das sogenannte Knöpfchen 2). In der einen Ordnung dieser 
Klasse, in den Gystideen3), die alle in den ältesten For- 
mationen unserer Erdoberfläche, in den silurischen Schichten, 
begraben liegen, ist der gestielte Körper von einfacher rund- 
1) Von nehuc, Stiel, und 00», Thier, 
2) Sehr eigenthümlich aber ist es, dass Holopus, wie Müller angiebt, nicht mit- 
telst eines besondern Stieles, sondern nur mit Hülfe dieses Knöpfchens festsitzt, 
Wahrscheinlich ist solches Verhältniss dahin zu deuten, dass bei diesem Thier 
der Stiel beständig nur sehr kurz bleibt und an Länge das Knöpfchen von Co- 
matula nicht übertrifft. 
3) Vergl. L. v. Buch: Ueber Cystideen, in den Abhandlungen der Berl. Akad, vom 
Jahre 1844. 
