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Zahlreich und manchfaltig sind die Versuche einer sol- 
chen Darstellung gewesen. Abhängig von der jedesmaligen 
Anschauungsweise, von der Menge des vorliegenden Materials 
und der Kenntniss desselben, ist der Werth dieser einzelnen 
Versuche natürlich sehr verschieden. Ueberdiess ist in den 
ältern zoologischen Systemen jene eigentlich wissenschaftliche 
Aufgabe, wenn auch nicht geradezu verkannt, doch meistens 
einem gewissen praktischen Interesse untergeordnet. Wie 
eine Art Wörterbuch, liefern dieselben wenig mehr, als ein 
Mittel zur Erkennung der verschiedenen Thiere. 
Der Name Cuvier bezeichnet eine neue glänzende Epoche 
in der Geschichte unserer Wissenschaft. Mit dem sichern 
Blick des Genies erkannte dieser berühmte Forscher die hohe 
Bedeutung einer allgemeinern, ich möchte fast sagen, einer 
künstlerischen Auffassung der organischen Bildungen. Was 
er durch das System erstrebte, war nicht eine möglichst 
grosse praktische Brauchbarkeit, war vielmehr eine Einsicht 
in den Zusammenhang der verschiedenen thierischen Formen, 
war das gegenseitige Verständniss der vereinzelten Manch- 
faltigkeit. Eine gleichmässige Beachtung der gesammten äussern 
und innern Organisation eröffnete ihm einen Blick in die 
Verwandtschaftsverbältnisse der Geschöpfe, der bei der ältern 
Untersuchungsweise und der davon abhängigen Gruppirung 
der verschiedenen Gestalten nach dem einem oder andern, 
oft oberflächlichen und gleichgültigen Eintheilungsprineipe stets 
würde verschlossen geblieben sein. 
Ein unmittelbarer Gewinn der von Cuvier angewandten 
Methode der Untersuchung ist der Nachweis, dass nicht in 
einer einzigen aufsteigenden Richtung, nicht in den Grenzen 
eines einzigen gemeinsamen Kreises die Entfaltung der thie- 
rischen Gestalten sich bewegt. Wie in den architektonischen 
Kunstwerken, so giebt es auch in den organischen Bildungen 
verschiedene typische Bauweisen, gewisse wechselnde Normen, 
die in einzelnen ee Verhältnissen die verschie- 
denartigsten und manchfaltigsten Modificationen zulassen, ohne 
dadurch ein bestimmtes charakteristisches Gepräge zu ver- 
