INTRODUCTION. ig 



qnnn animal. Enfin, on aura un champ ouvert aux 

 hypothèses les plus singulièi-es , comme colles de dire 

 que certains organes sont confondus dans la subslance 

 irritable et sensible des animaux, afin d'expliquer 

 pourquoi ces organes ne se retrouvent plus dans les 

 plus imparfait, lorsqu'on a besoin de supposer qu'ils 

 y existent eucore et qu'ils y exécutent leurs fonctions. 



Ici , je devrais éclaircir toutes ces considérations , 

 montrer l'inconvenance des préceptes admis , et prou- 

 ver qu'cà l'égard de ceux que nous voulons leur subs- 

 tituer, il ne s'agit point d'hypothèses nouvelles, mais 

 de vérités claires, évidentes, sur lesquelles les obser- 

 vations ne peuvent autoriser le moindre doute , lors- 

 qu'on voudra les examiner. 



Cependant, il importe^, avant tout, de poser les prin- 

 cipes fondamentaux suivants, afin d'empêcher tout 

 arbitraire dans les conséquences que les faits connus 

 permettent de tirer. 



Principes fondamentaux. 



i" Principe : Tout fait ou phénomène que l'observa- 

 tion peut faire connaître, est essentiellement phy- 

 sique, et ne doit son existence ou sa production 

 qu'à des corps , ou qu'à des relations entre des 

 corps. 



2" Principe : Tout mouvement ou changement, toute 

 force agissante, et tout effet quelconque, observés 

 dans un corps, tiennent nécessairement à des cau- 

 ses mécaniques , régies par des lois. 



3* Principe : Tout fait ou phénomène observé dans un 

 corps vivant, est à la fois un fait ou phénomène 

 physique, et un produit de l'organisation. 



4* Principe : Il n'y a dans la nature aucune matière 

 qui ait en propre la faculté de vivre. Tout corps 



2* 



