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vail. Or, si l'on trouve qu'il remplit réellement l'objet 

 que j'ai en vue , je serai suffisamment dédommagé de 

 mes efforts. Mais pour être entendu, j'ai besoin d'une 

 complaisance qu'on n'accorde pas indifféremment à 

 tout auteur , et que je me suis toujours efforcé de mé- 

 riter. 



On sait en effet que tout ouvrage, scientifique sur- 

 tout, ne peut être lu ou étudié profitablement, que 

 dans l'esprit qui a guidé son auteur; sauf à juger en- 

 suite s'il s'est plus ou moins approché du but qu'il 

 voulait atteindre; car, en l'examinant avec un esprit 

 contraire ou prévenu . les considérations les mieux 

 établies, les vérités, même les plus claires, ne parais- 

 sent que des erreurs. 



Ainsi , dans le cas d'une divergence de vues entre 

 celles du lecteur et celles que présente l'ouvrage, il est 

 utile que le lecteur veuille bien suspendre les siennes, 

 ne fût-ce que momentanément , afin de se mettre en 

 harmonie avec l'auteur dans sa manière de considérer 

 les sujets dont il traite. S'il trouve que ce dernier ait 

 rempli son objet , il ne lui restera plus qu'à juger, à 

 l'aide des faits et de la réflexion , laquelle des deux 

 manières d'envisager les choses en question mérite la 

 préférence. 



J'attends donc de tout lecteur , la complaisance de 

 se mettre dans la situation d'esprit dont je viens de 

 parler , pour saisir complètement mon sentiment par- 

 tout , et ses motifs. Quant au jugement définitif qu'il 

 en portera ensuite , il sera sans doute d'autant meil- 



