INTRODUCTION. 69 



branche du même arbre un bourgeon d'abricotier, 

 ces trois espèces vivront ensemble sur le corps commun 

 qui les supporte, et participeront à uue vie commune, 

 sans cesser d'être distinctes. 



On fait vivre de même sur une tige de rosier, dif- 

 férentes espèces qui y conservent leurs caractères, et 

 ainsi dans les autres familles, pourvu qu'on n'entre- 

 prenne point d'associer des espèces qui soient de fa- 

 milles étrangères. 



Les racines, le tronc et les branches, ne sont, à l'é- 

 gard de ce végétal composé, que des parties du corps 

 commun dont j'ai parlé, que des produits persistants 

 de la végétation de tous les individus qui ont existé 

 sur ce même végétal ; comme la masse générale vivante 

 d'une asirée, d'une méandrine , d'un alcyon, ou d'une 

 pennatule , est le produit en animalisation des polypes 

 nombreux qui ont vécu ensemble et en commun et se 

 sont succédé les uns aux autres. 



De part et d'autre, la vie continue d'exister dans le 

 corps commun, c'est-à-dire, dans l'arbre et dans l'in- 

 térieur de la masse charnue qu'enveloppe le polypier; 

 tandis que chaque plante particulière de l'arbre et 

 chaque polype de la masse charnue citée, ne conservent 

 leur existence que pendant une courte durée, mais 

 laissent, l'un, de nouveaux bourgeons, et l'autre, de 

 nouveaux germes qui les reproduisent. 



Ainsi , chaque bourgeon du végétal est une plante 

 particulière qui doit se développer comme celle qui l'a 

 produite, participera la vie commune comme toutes 

 les autres, produire ses fleurs annuelles, développer 

 ensuite ses fruits, et qui peut aussi donner naissance à 

 un nouveau rameau contenant déjà d'autres bourgeons. 



A la vérité, la masse entière du corps commun qui 

 subsiste et survit aux individus, semble autoriser l'i- 

 dée d'attacher V individualité à cette masse végétale; 



