ï56 INTRODUCTION. 



Si je n'eusse pas été convaincu: i" que la seule pensée 

 d'une action qui l'intéresse fortement, suffit pour 

 émouvoir le sentiment intérieur d'un individu (i); 

 2» qu'un besoin ressenti peut lui - même émouvoir 

 le sentiment en question; 3« que toute émotion du 

 sentiment intérieur , h la suite d'un besoin qu'on 

 éprouve , dirige dans l'instant même une masse de 

 fluides nerveux sur les points qui doivent agir; qu'elle 

 y fait aussi affluer des liquides du corps et sur- tout 

 ceux qui sont nourriciers; qu'enfin , elle y met en ac- 

 tion les organes déjà existants, ou y fait des efforts 

 pour la formation de ceux qui n'y existeraient pas et 

 qu'un besoin soutenu rendrait alors nécessaires, j'eusse 

 conçu des doutes sur la réalité de la loi que je viens 

 d'indiquer. 



Mais, quoiqu'il soit très difficile de constater cette 



(i ) J'ai dcjà dit que la pensée était une phénomène loat-à-fait phy- 

 sique, résultant de la fonction d'un organe qui a la faculté d'y donner 

 lieu. 



Rien, effectivement, n'est plus fi'éi[uemmeut remarquable, sur-tout 

 dans riiomme, que les effets de la pensée , soit sur le sentiment inté- 

 rieur, soit sur différents des organes internes , selon la nature particu- 

 lière de la pensée produite. Enfin, comme V imagination se compose de 

 pensées, on ne saurait croire j usqu'à quel point elle agit sur nos organes 

 intérieurs , et combien peuvent être grandes les impressions qu'elle y 

 occasione. 



Quel est l'homme qui ignore les effets que peut produire sur son in- 

 dividu, la vue d'une femme jeune et belle, ainsi que la pensée qui la 

 reproduit à son imagination lorsqu'elle n'est plus présente ? Qui ne 

 connaît les suites fâcheuses d'une grande frayeur, d'une nouvelle affli- 

 geante, et quelquefois même d'une joie considérable subitement éprou- 

 vée? Qui ne sent encore f[ue c'est ce fonds de vérités positives, les- 

 quelles ont pourtant leurs limites, qui a donné lieu à ce qu'on nomme 

 le magnétisme animal, où ce qu'il y a de réel n'est guère que le produit 

 des effets de l'imagination sur nos organes intérieurs , mais auquel 

 l'ignorance et l'cut-ètre le charlatanisme, ont attribué un pouvoir ab- 

 surde, extravagant et à la fols ridicule ? ( IVote de Lamarch. ) 



