INTRODUCTION. l5g 



saut en deux parties , j'en eiprime les titres de cette 

 manière : 



lo « Le défaut d'emploi d'un organe, devenu cons- 

 tant par les habitudes qu'on a prises, appauvrit gra- 

 duellement cet organe, et finit j)ar le faire disparaître, 

 et même par l'anéantir; » 



20 « L'emploi fréquent d'un organe, devenu cons- 

 tant par les habitudes , augmente les facultés de cet 

 organe, le développe lui-même, et lui fait acquérir des 

 dimensions et une force d'action qu'il n'a point dans 

 les animaux qui l'exercent moins. 3> 



En considérant l'importance de cette loi et les lu- 

 mières qu'elle répand sur les causes qui ont amené 

 l'étonnante diversité des animaux, je liens plus à l'a- 

 voir reconnue et déterminée le premier, qu'à la satis- 

 faction d'avoir formé des classes, des ordres, beaucoup 

 de genres , et quantité d'espèces , en m occupant de 

 l'art des distinctions ; art qui fait pi*esque l'unique 

 objet des études des autres zoologistes. 



Je regarde cette même loi comme un des plus puis- 

 sants moyens employés par la nature pour diversifier 

 les races ; et en y réfléchissant, je sens qu'elle entraîne 

 la nécessité de celle qui précède, c'est-à-dire, de la se- 

 conde , et qu'elle lui sert de preuve. 



Effectivement, la cause qui fait développer un or- 

 gane fréquemment et constamment employé , qui ac- 

 croît alors ses diniensions et 5a force d'action, en un 

 mot, qui y fait itéra tivement affluer les forces de la vie 

 etles fluidesducorps, anécessairemenl aussi le pouvoir 

 de faire naître, peu à peu cl parles mêmes voies, un 

 organe qui n'existait pas et qui est devenu nécessaire. 

 Mais la seconde et la troisième des lois dont il s'agit, 

 eussent été sans effet, et conséquemment inutiles, si les 

 animaux se fussent toujours trouvés dans les mêmes 

 circonstances , s'ils eussent généralement et toujours 



