INTRODUCTTOy. l8r 



quement organiques el purement physiques; phé- 

 nomènes dont les causes , quoique le plus souvent 

 difficiles à saisir, ne sont réelicmea! pas hox's de la 

 portée de nos observations et de ;jO' <;tudes? 



Que l'on parvienne ou non à co-.inaître le méca- 

 nisme, par lequel un organe ou un système d'organes 

 produit la faculté qui en dépend; qu'importe à la 

 question, si l'on peut se convaincre, par l'observa- 

 lion, que cet organe ou ce système d'organes soit le 

 seul qui ait le pouvoir de donner cette faculté ? Si 

 l'on ne couuait pas positivement le mécanisme orga- 

 nique de la formation des idées et des opérations qui 

 s'exécutent entre elles, ni même celui du sentiment j 

 connaît-on mieux le mécanisme du mouvement mus- 

 culaire, celui des sécrétions, celui de la digestion, etc.? 

 S'ensuit- il que ces ditrérents phénomènes observés 

 parmi les aninjaux, ne soient point dus chacun à au- 

 tant d'orgines ou de systèmes d'organes particuliers, 

 dont le mécanisme propre soit capable de les produire? 

 Y a-t-il dans la nature des phénomènes observés ou 

 observables, qui ne soient point dus à des corps ou à 

 des relations enti'e des corps? 



Si l'homme pouvait cesser d'être influencé par les 

 produits de son intérêt personnel, par son penchant 

 à la domination eu (out genre, par sa vanité, par son 

 goût pour les idées qui le flattent et qui lui donnent 

 toujours de la répugnance à en examiner le fondement, 

 son Jugement eu toutes choses gagnerait infiniment 

 en rectitude, et alors la nature lui serait mieux con- 

 nue! Mais ses penchants naturels ne le lui permettent 

 pas; il trouve plus satisfaisant de i".e faire une part à 

 son gté , sans considérer ce qui peui en résulter pour 

 lui. Ainsi , conservant son ignorance vl -es préventions, 

 la nature, qu'il ne veut pas étudier, qu'il craint même 

 d'in terroger j lui paraît un être de raison, et il ne 



