INTRODUCTION.: ÎQl 



partie d'un système nerveux composé , qiii fournit des 

 forces d'action aux viscères, aux organes sécréteurs, etc. , 

 n'est pas non plus la même que celle qui produit le 

 sentiment , ni la même que celle qui anime ou excite 

 le mouvement musculaire; comme celle qui donne lieu 

 â l'attention , à la formation des idées, et à diverses 

 dfiérations entre elles, n'est pas encore la même qu'au- 

 cune des autres, c'est-à-dire, est exclusivement parti- 

 ciillèrè à cèâ fonctions. 



En vain imaginera-t-on une multitude d'hypothèses 

 pour expliquer ces diirérents faits d'organisation; ja- 

 mais nos idées n'offiii'ont rien de clair, rien de satis- 

 faisant, rien, en un mot, qui soit conforme h la 

 marche de la nature , tant qu'on ne reconnaîtra pas le 

 fondement de ce que je viens d'exposer. 



J'ajouterai que le sentiment serait absolument nul 

 sans la portion d'un système nerveux composé qui y 

 donne lieu; tandis qu'il n'en est pas du tout de menie 

 de V irritabilité musculaire ; car elle est indépendante 

 de toute influence nerveuse, quoique celle-ci lui donne 

 des forces d'action, et même puisse exciter les mouve- 

 ments de certains muscles , tels que ceux assujettis a îa. 

 volonté. 



D'après l'attention que j'ai donnée aux faits d'orga- 

 nisation qui concernent les animaux, j'ai reconnu que 

 Y irritabilité éla.'\t, en général, le propre de lèiirs parties 

 molles. J'ai ensuite remarqué que, dans les plus im- 

 parfaits des animaux, tels qiiè les injusoirèi et les 

 polypes, toutes les parties concrètes de ces corps vi- 

 vants étaient à peu près également irritables, etl'étaient 

 éminemment. Mais lorsque , dans des ànimàui lïioins 

 imparfaits, la nature fut parvenue à former des fibres 

 musculaires, alors j'ai conçu que Virrilabililé des par- 

 ties offrait des différences dans son intensité , et que 

 les fibres musculaires étaient plus fortement irritables 



