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sance nous sera d'une grande utilité dans nos relations 

 avec eux. 



Ainsi , pour diriger notre conduite avec le moins de 

 désavantage à l'égard des hommes avec qui nous sommes 

 forcés de vivre ou d'avoir des rapports , nous nous 

 trouverons obligés de les étudier, de remonter, autant 

 qu'il est possible, à la source de leurs actions, et de 

 tâclier de reconnaître la nature de celles qu'ils doivent 

 exécuter selon les différentes circonstances de leur sexe, 

 de leur âge, de leur situation, de leur état, de leur 

 fortune ou de leur pouvoir; nous devrons même consi- 

 dérer, qu'à mesure qu'ils changent d'âge, de situation^ 

 d'état, de fortune ou de pouvoir, ils changent aussi 

 constamment dans leur manière de sentir, d'envisager 

 les objets, de juger les choses,et qu'il en résulte toujours 

 pour eux des influences proportionnelles qui régissent 

 leurs actions. 



Mais, dans celte étude si difficile, comment parvenir 

 à notre but , si nous ne connaissons point la part con- 

 sidérable qu'ont, sur toutes les actions de l'homme, 

 les penchants que la nature lui a donnés! 



C'est parce que cette connaissance essentielle m*a 

 paru beaucoup trop négligée, que je vais essayer d'ea 

 esquisser les bases d'une manière extrêmement suc- 

 cincte. D'ailleurs, les objets que je vais considérer 

 ayant été envisagés jusqu'à présent comme formant 

 l'unique domaine du moraliste ^ la part évidente qui, 

 à l'égard de ces objets, appartient au naturaliste ^ ne 

 fut point suffisamment reconnue. Or, c'est cette part 

 seule que je revendique , et qui m'autorise à présenter 

 les bases suivantes de l'analyse à faire des penchants 

 de Vhomme dans l'état de civilisation. 



