INTRODUCTION. 237 



proche ou à l'arrivée d'un danger ; de la lâcheté dans 

 les entreprises périlleuses; de la timidité devant tout 

 ce qui en impose; des manies de divers genres qu'une 

 habitude irréfléchie fait contracter; 



30 A des aversions ou à des affections ; savoir : h. 

 l'aversion pour tout ce qui nous nuit ou nous est con- 

 traire ; source de la haine : à l'affection, au contraire, 

 pour tout ce qui nous sert, nous ressemble morale- 

 ment, et partage nos goûts; source de V amitié. 



Par le sentiment intérieur et la pensée libre, c'est-à- 

 dli*e , la pensée que la raison ne contraint à aucune 

 mesure , l'amour de soi-même, selon les circonstances, 

 donne lieu, soit à deux sentiments désordonnés, soit 

 à une force d'action sans limites. 



Ainsi» par les voies que je viens de citer, l'amour de 

 soi-même fait naître en nous, selon^les circonstances, 

 les deux sentiments désordonnés suivants ; savoir : 



1° h' amour-propre qui nous porte à être satisfait 

 de nos qualités personnelles, et à nous persuader que 

 nous inspirons aux autres une opinion avantageuse de 

 nous. 



On sait assez que, parmi les produits de ce sentiment, 

 il faut compter celui qui nous porte à n'être jamais 

 mécontent de notre esprit, de notre jugement, de notre 

 intelligence; celui qui fait que nous prétendons poser 

 la limite des connaissances où les autres peuvent par- 

 venir , d'après celle que notre degré d'intelligence et 

 nos connaissances propres tracent pour nous; celui 

 enfin, qui fait que nous ne cherchons dans les ou- 

 vrages des autres, que nos opinions, ou ce qui nous 

 flatte. Parmi ces pi'oduits excessifs, ou sait encore qu'il 

 faut compter la vanité, l'ostentation, la suffisance, l'or- 

 gueil, en un mot, l'envie envers ceux qu'un vrai mé- 

 rite distingue: 



