a4^ INTRODUCTION. 



cet égard; soit l'être le plus spirituel, le plus solide en 

 jugement, le plus riche en idées et en connaissances, 

 enfin, celui dont le génie vaste atteint jusqu'à la su- 

 blimité ; 



Et tantôt , sous le rapport du sentiment, soit l'être 

 le plus humain, le plus aimant, le plus bienfaisant, 

 le plus sensible, le plus juste; soit le plus dur, le plus 

 injuste, îe plus méchant, le plus cruel, surpassant 

 même en méchanceté les animaux les plus féroces. 



Le propre des circonstances dans lesquelles se trou- 

 vent les individus, dans une société quelconque, est 

 donc de donner lieu à une diversité d'autant plus 

 grande dans leurs pensées , leurs sentiments , leurs 

 moyens et leurs actions, que l'intelligence de ces in- 

 dividus a été plus ou moins exercée, et par suite, plus 

 ou moins développée. 



Le développement de son intelligence , est , sans 

 doute, pour l'homme, d'un très grand avantage ; mais 

 l'extrême inégalité que la civilisation produit néces- 

 sairement dans celui des différents individus, ne sau- 

 rait être favorable au bonheur général. On en trouve 

 la cause dans le fait suivant bien observé. Plus l'in- 

 telligence est développée dans un individu, plus il en 

 obtient de moyens, et plus , en général , il en profite 

 pour se livrer avec succès à ses penchants. Or, les plus 

 énergiques de ces penchants, tels que V amour de soi- 

 même et sur-tout celui de la domination , se trouvant 

 favorisés par un plus grand développement d'intelli- 

 gence, l'on peut juger de l'étendue de leurs produits , 

 d'après le degré de puissance que cet individu possède 

 dans la société. 



Cependant, que l'on ne s'y trompe pas , ainsi qu'un 

 célèbre auteur; si, sous certains rapports, l'intelligence 

 très développée fournit à ceux qui la possèdent, de 

 grands ftioyéus pour abuser, dominer, maîtriser, et 



