INTRODUCTION. 291 



Deuxième sorte de rapports généraux : C'est celle 

 qui eiîibrasse les rapports entre des masses d'animaux 

 dilTérents, comparées entre elles. On peut la nommer 

 rapport de masses. 



Pour juger cette sorte de rapports, on ne s'occupe 

 plus essentiellement des particularités de la forme 

 générale, ni de celles des parties externes, mais, seu- 

 lement ou presque uniquement , de l'organisation 

 intérieure , considérée dans toutes ses parties. C'est elle 

 principalement qui doit fournir les difTéi'ences qui 

 peuvent distinguer les masses. 



Cette deuxième sorte de rapports est inférieure d*un 

 ou plusieurs degrés à la première, dans la quantité de 

 ressemblance entre les objets comparés. C'est elle qui 

 sert à former des familles en rapprochant des genres 

 les uns des autres ; à instituer des ordres ou des sections 

 d'ordre en réunissant plusieurs familles; enfin, à dé- 

 terminer les coupes classiques qui doivent partager la 

 série générale. 



Les rapports dont il est question ne peuvent être 

 employés à la détermination du rang des masses dans 

 la série j mais seulement à former des rapprochements 

 divers pour établir et distinguer ces masses. 



De la considération de ces rapports, on doit déduire 

 les deux principes suivants : 



Premier principe : Les rapports généraux de la 

 deuxième sorte n'exigent point une ressemblance par- 

 faite dans l'organisation intérieure des animaux com- 

 parés ^ ils exigent seulement que les masses rapprochées, 

 se ressemblent plus entre elles , sous ce point de vue , 

 qu'elles ne le pourraient avec aucune autre. 



précédente que celte définilion ctail encore à faire, et que ses éléments 

 étaient enveloppés de tant de difficultés que l'on ne pouvait espérer de 

 lopg-tçmps parvenir à la solution de cette quçsljion importante. 



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