INTRODUCTION. sgS 



lies considérées séparément, et qui, dans le système 

 d'organisation auquel elles appartiennent^ n*offrent 

 aucune anomalie réelle. 



La considération de cette sorte de rapports peut 

 être d'un grand secours pour décider tous les cas dou- 

 teux ^ lorsqu'il s'agit de déterminer, entre certaines 

 coupes comparées , quelle est celle qui doit avoir une 

 supériorité de rang. Or, ces cas douteux sont ceux où 

 l'ensemble des parties de l'organisation intérieure ne 

 présente, dans les deux organisations comparées, au- 

 cun moyen de décider, sans arbitraire, à laquelle de 

 ces deux organisations appartient la supériorité dont 

 il s'agit. 



C'est particulièrement pour la formation et le pla- 

 cement des ordres, des sections, des familles, et même 

 des genres, dans chaque classe, et par conséquent pour 

 assigner les rangs de toutes ces coupes inférieures, que 

 l'emploi de cette quatrième sorte de rapports sera 

 utile; car, à l'égard de ces coupes, les principes de la 

 troisième sorte de rapports sont souvent difficiles à 

 appliquer. Or, c'est ici que l'arbitraire s'introduit fa- 

 cilement , et qu'il anéantit la science, en exposant les 

 travaux des naturalistes à une variation continuelle 

 dans la détermination des rapports qui doivent fixer 

 la composition des coupes , et dans celles des rangs à 

 donner à ces mêmes coupes. 



En effet, comme beaucoup d'animaux, justement 

 rapprochés par des rapports généraux et par les carac- 

 tères de leur classe , peuvent offrir entre eux des dif- 

 férences remarquables dans certains de leurs organes 

 intérieurs , et néanmoins des ressemblances pareille- 

 ment remarquables dans leurs autres organes inté- 

 rieurs , on sent que, pour apprécier le degré d'impor- 

 tance que peuvent avoir les rapports qui existent en- 

 tre des organes particuliers , il faut avoir recours à 



