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324 INTRODUCTION. 



Si l'étude de cette dernière peut obtenir quelque 

 intérêt de notre part , j'ai lieu de penser que ce qui 

 vient d'être exposé ne sera pas sans importance. 



Nota. Li nécessité d'opérer carrément par l'im- 

 pression, ne permettant nullement l'obliquité qu'il 

 eût fallu donner aux lignes indicatrices des branches 

 latérales des séries, afin de montrer leur point de dé- 

 part, l'idée que j'ai voulu rendre par le Tableau y se 

 trouve un peu défigurée : mais le discours me parait 

 suppléer à ce défaut, et la rétablir. (1) 



(1) De toute» les classifications générales qui furent proposéet jus- 

 qu'en i8i5 , e'poque de la publication du premier volume des animaux 

 «ans vertèbres , celle de Lamarck est certainement la plus rationnelle 

 et la pins philosophique. Quoicjue quelques esprits très e'icve's aient 

 voulu jeter quelque défaveur sur les travaux de Lamarck, en présen- 

 tant comme une simple spéculation de l'imagination , toute celte belle 

 introduction qui sert de corollaire et de base solide au système de 

 classiQcaliou , bien des zoologistes commencent à comprendre toute la 

 valeur de ces considérations générales, et apercevant, comme La- 

 marck , Tordre suivi par la nature dans la création des animaux, re- 

 viennent de plus en plus à ses idées et cherchent à en améliorer le» 

 applications. 



Lamarck avait bien senti que l'arrangement linéaire des animaux 

 ne pouvait être suivi dans une méthode naturelle, et ne devait être em- 

 ployé que dans la distribution matérielle d'un livre dans lequel il est 

 impossible d'exposer plusieurs choses à la fois ; mais que pour bien re- 

 présenter les rapports il fallait admettre des embranchements , soit 

 depuis le point de départ, soit si:r uuc tige commune: il a rejeté 

 l'idée d'une lige commune; mais il a admis celle de deux embranche- 

 ments principaux pour les animaux invertébrés. Ces deux embranche- 

 ments sont susceptibles d'être sous-divisés latéralement; et maintenant 

 ce que l'observation servira à décider , c'est le point de départ de ce» 

 sous-divisions et leurs rapports avec l'embranchement principal. 



Quelques zoologistes ont pensé, et M. Dugès est du nombre , qu'il 

 était plus convenable de former pour les deux grandes parties des ani- 

 maux, deux cercles fermés et contigus dans un point déterminé; nous 

 ne pensons pas que celle manière d'envisager les rapports soit préfé- 

 rable à celle de Lamarck 3 car, pour tourner dans un cercle ca prenant 



