35o ANIMAUX APATHIQUES. 



nature opcie, encore de part et d'autre , des générations 

 directes. 



On trouve les infusoires dans les eaux douces et sur-tout 

 dans celles qui sont croupissantes j c'est plus particulière- 

 ment dans;les infusions des substances végétales ou ani- 

 males qu'on les rencontre; enfin, on en trouve aussi dans 

 les eaux marines. Ces animalcules semblent n'avoir point 

 de patrie particulière, puisqu'on les retrouve les mêmes 

 dans toutes les parties du monde (i) , mais seulement dans 

 les circonstances où ils peuvent se former. 



Trop près encore de leur origine, ils n'ont pas eu le 

 temps de recevoir de la différence des climats , des situa- 

 tions et des habitudes, les modifications qui assujettissent 

 les autres animaux à vivre dans des régions et des localités 

 particulières. 



Les infusoires n'ont pas, comme les autres animaux, 

 une forme générale qui soit particulière à ceux de leur 

 classe, et qui puisse servir à les caractériser; ils ne sau- 

 raient l'avoir , parce que la trop faible consistance de leur 

 corps ne le permet pas , et qu'ils sont plus ou moins com- 

 plètement assujettis à l'influence des pressions environ- 

 nantes. 



Aussi, quoique les différents infusoires nous présentent 

 toutes sortes de formes, que souvent même les individus 

 d'une même espèce changent de forme sous nos yeux d'un 

 instant à l'autre, les plus imparfaits de ces animaux étant 

 plus frêles et plus fortement assujetis que les autres aux 

 influences de l'eau qui presse également sur tous les points 

 de leur corps, sont nécessairement sphériques ou d'une 

 forme qui en approche. 



Ceux qui en proviennent ensuite, et qui acquièrent 



(i) Les recherches récentes de M. Ehrenberg, sur la dis- 

 tribution géographique des infusoires, montrent qu'il en 

 est autrement. Ainsi , les deux tiers du nombre total des 

 animalcules observés par ce voyageur, en Arabie et en 

 Afrique, ne se retrouvent pas en Europe. ( Voyez les 

 Mémoires de l'Acade'mie de Berlin pour i83o). E. 



