INFUSOIRES. 35l 



progressivement plus de consistance dans leurs parties, 

 sont moins soumis aux pressions du niiiieu dans lequel 

 ils vivent, s'éloignent graduellement de cette forme simple 

 et première à laquelle les plus imparfaits ne peuvent se 

 soustraire , et en obtiennent de particulières qui sont re- 

 latives à l'état où leur organisation est parvenue. 



Ce n''est réellement que dans les polypes que la nature a 

 réussi à donner aux animaux une forme générale , rela- 

 tive à leur organisation ^ sur laquelle les pressions envi- 

 ronnantes n'ont plus ou presque plus d'influence, et qui 

 peut servir à les caractériser. Partout ensuite, la diversité 

 des formes tient à l'état de l'organisation et au produit des 

 habitudes des animaux en qui on la considère. 



Une considération qu'il importe de ne pas perdre de 

 Vue, c'est que le caractère essentiel des infusoires ne ré- 

 side nullement dans l'extrême petitesse de ces animaux 

 mais dans la simplicité de leur organisation. 



Ce n'est pas dans celte classe seule que l'on observe des 

 animaux extrêmement petits ^ dans les quatre classes qui 

 suivent, et principalement dans les crM^^aceV, l'on con- 

 naît des animaux d'une petitesse si considérable qu'ils 

 échappent à la vue simple. Or , comme ces animaux sont 

 aquatiques, microscopiques et la plupart transparents, 

 il est probable qu'on en rapporte plusieurs à la classe des 

 infusoires , quoiqu'ils appartiennent réellement à d'autres 

 classes. En observant quelques-uns des traits de leur or- 

 ganisation , on s'en autoriserait alors pour déclarer celle 

 des infusoires plus composée qu'elle ne l'est véritable- 

 ment ; ce qui a déjà été fait. Il suffira de replacer dans 

 leur classe convenable, les animaux que leur extrême 

 petitesse aurait, par erreur, fait ranger parmi les infu- 

 soires. 



Rien n'est plus digne de notre admiration et n'est plus 

 propre à nous éclairer sur la marche de la nature dans sa 

 production des animaux , que la manière dont le.s ï«/m- 

 joz'rej se multiplient , c'est-à-dire, que le mode qu'emploie 

 la nature pour reproduire des animaux en qui aucun sys- 

 tème d'organes particulier pour la génération ne peut en- 

 core exister. 



