XX INTRODUCTION. 



faits dont l'exposé précède, ceux qui se rapportent au 

 Commerce proprement dit; aussi, dans le septième et 

 dernier chapitre, ont été réunies, dans les limites que 

 devait imposer un travail de la nature de celui-ci, les 

 principales particularités relatives au Travail et à Y In- 

 dustrie du Corail. 



En abordant ces études, il n'y avait évidemment 

 pas à s'occuper de certaines questions déjà résolues 

 depuis bien longtemps. Si j'avais voulu relever et 

 réfuter toutes les erreurs grossières qui sont la consé- 

 quence forcée des opinions fausses que se font certaines 

 gens sur la nature du Corail, il m'aurait fallu remonter 

 jusqu'à l'époque où l'on croyait à sa nature végétale. 

 C'eut été reprendre en sous-œuvre la découverte de Peys- 

 sonnel. Cela m'a paru tout à fait inutile. Si de loin en 

 loin, dans le cours de cet ouvrage, quelques-unes de ces 

 erreurs que propagent l'ignorance et la routine de la pra- 

 tique ont été indiquées, cela n'a eu pour autre but que 

 de montrer combien quelques personnes sont encore loin 

 d'avoir des idées exactes, malgré leur prétention de con- 

 naître le Corail. 



Un jeune Espagnol fort entreprenant, et qui allait avec 

 une chaloupe pêcher presque au large en vue de la Calle, 

 devisait un soir avec ses camarades groupés autour de 

 son embarcation tirée à terre, tout en faisant ùes fdets. 

 Je m'approchai pour prendre part à la conversation. Il 

 était question des engins armés de fer, et comme je ques- 

 tionnais et puis cherchais à dissuader ce jeune homme, 

 il me dit : « Le Corail est une plante qui, de même que 

 » celles que nous cultivons, a besoin d'être débarrassée 



