XXII INTRODUCTION. 



rant qu'ils me fourniraient les preuves à l'appui de mon 

 opinion. Ce me fut chose facile, car il est impossible 

 d'ouvrir une caisse de Corail, et l'on pourrait presque 

 dire d'observer quelques échantillons, sans trouver tantôt 

 des ramuscules cassés et soudés à leurs voisins, tantôt de 

 gros rameaux portant de grandes troncatures recouvertes 

 par les tissus mous de nouvelle formation, et sur les- 

 quelles poussent de petites tigelles : ce qui démontre que 

 le Corail cassé ne meurt pas toujours. 



Il est bien difficile de faire un livre d'histoire natu- 

 relle sans accompagner les descriptions de dessins repro- 

 duisant les formes principales des objets dont on veut 

 donner une idée exacte ; aussi un Atlas accompagne-t-il 

 ce travail exécuté avec les plus grands soins; toutes les 

 figures qui ont servi de modèles pour le composer ont 

 été dessinées et coloriées sur les lieux mêmes où ont 

 été faites les observations, et les proportions de plusieurs 

 d'entre elles ont été estimées à l'aide de la chambre 

 claire. Pour beaucoup, le dessin a été refait plusieurs 

 fois. Les formes des animaux sont tellement variables, 

 qu'il a fallu prendre, entre toutes, celles qui rappelaient 

 le mieux la physionomie la plus habituelle. Ce travail 

 a été long, mais aussi il permet de pouvoir garantir 

 une grande exactitude, car tout a été fait sur la nature 

 vivante et dans les meilleures conditions possibles. 



Arrivé au terme de mon travail, c'est pour moi un 

 devoir d'adresser mes remercîments à toutes les per- 

 sonnes qui ont bien voulu s'intéresser à lui. 



